23 января SpaceX провела заправку топливом своей полноценной ракеты—носителя Starship, приблизив ее на один шаг к первой попытке запуска на орбиту.

Полностью укомплектованный космический корабль Starship, состоящий из сверхтяжелой ракеты-носителя, получившей название Booster 7, и разгонного блока Starship, получившего название Ship 24, был заполнен жидким кислородом и метановым топливом во время испытаний на испытательном полигоне Starbase SpaceX в Бока-Чика, штат Техас. Тест, называемый генеральной репетицией по мокрому покрытию, имитирует обратный отсчет без запуска двигателей автомобиля.

SpaceX раскрыла несколько подробностей об испытании во время его проведения, хотя наблюдатели могли видеть, как на транспортном средстве накапливается иней, поскольку он был заполнен криогенным топливом. Только после завершения генеральной репетиции SpaceX подтвердила, что она состоялась.

“Сегодня Starship завершил свою первую полноценную генеральную репетицию на Звездной базе”, - написала компания в твиттере поздно вечером 23 января, отметив, что на транспортном средстве было загружено более 4,5 миллионов килограммов топлива. “Сегодняшнее испытание поможет проверить полную последовательность обратного отсчета запуска, а также производительность Starship и орбитальной площадки для операций, подобных полету”.

Генеральная репетиция с мокрым покрытием была одной из последних вех для корабля, прежде чем компания была готова предпринять попытку орбитального запуска. Еще одно испытание статическим огнем всех 33 двигателей Raptor в сверхтяжелом ускорителе, что SpaceX еще предстоит попробовать.

Ранее в этом месяце исполнительный директор SpaceX Элон Маск написал в Твиттере, что компания может быть готова к этому запуску уже в конце февраля, а запуск в марте “весьма вероятен”. Тем не менее, компания пропустила прошлые графики готовности к запуску Starship.

Эта первая попытка орбитального запуска Starship является критическим событием не только для SpaceX, которая рассчитывает на то, что Starship еще больше сократит затраты на запуск и увеличит скорость запуска, но и для НАСА. Агентство предоставило SpaceX более 4 миллиардов долларов в виде премий в рамках своей программы Human Landing System (HLS) для разработки версий Starship для высадки астронавтов на Луну для своей кампании по исследованию Луны Artemis.

Агентство внимательно следит за испытаниями SpaceX Starship. “Я просто полностью впечатлен масштабом этих снимков и тем, как выглядит транспортное средство в интегрированном стеке”, - сказал Райан Джойс из Исследовательского центра НАСА в Лэнгли, который работает над HLS, во время панельной дискуссии 23 января на форуме AIAA SciTech, показывая несколько изображений разработки Starship. “Мы буквально пытаемся построить здесь небоскребы”.

Понимание НАСА в разработке космического корабля включает посещение астронавтами, чтобы убедиться, что они могут безопасно управлять транспортным средством. “В конечном счете это транспортное средство, которым должны управлять астронавты”, - сказал он. “Если у вас не будет разговоров с астронавтами, как с членами экипажа и операторами космического корабля, на этапе проектирования, вы можете продвинуться достаточно далеко в своем проекте, прежде чем обнаружите, что ваш корабль неработоспособен”.

В то время как SpaceX проводит испытания Starship в Бока-Чика, компания строит новую пусковую установку Starship на территории стартового комплекса 39A в Космическом центре Кеннеди. Башня для этой стартовой площадки теперь затмевает существующую площадку, используемую для запусков Falcon 9 и Falcon Heavy.

“Очень интересно видеть прогресс, достигнутый на объектах SpaceX прямо сейчас, в том числе в KSC, где они строят вторую орбитальную пусковую установку”, - сказал он. Он отметил, что награды NASA за ЗОЖ позволяют SpaceX проводить запуски своих лунных посадочных модулей либо с KSC, либо с Бока-Чика.

Источник: https://spacenews.com/spacex-completes-starship-wet-dress-rehearsal/