Сегодня — день единственного в истории Второй мировой войны успешного восстания узников лагеря смерти. Это история мужества и самопожертвования. История обреченных, которые победили. Подробности — в материале «Известий».

Поздней весной 1942 года гитлеровцы не сомневались, что будут властвовать над Польшей даже не десятилетиями, а веками. На завоеванной земле они совершали то, от чего некоторое время воздерживались в Германии. Речь идет, в первую очередь, о массовой карательной политике. План «Рейнхард», разработанный в ведомстве Гиммлера, предусматривал полное уничтожение еврейского населения на территории генерал-губернаторства. Не приходилось ждать снисхождения и военнопленным, партизанам, а в особенности — коммунистам, в которых нацисты резонно видели своих идейных противников.

В Польше создали обширную сеть фабрик смерти. Основных лагерей было четыре — Треблинка, Хелмно, Белжец и Собибор. Узникам, которых туда привозили, объявляли, что они находятся в транзитном пункте и вскоре их распределят по трудовым лагерям. На самом деле их ожидала казнь. Лагерь Собибор — это четыре квадратных километра, огороженные колючей проволокой, в безлюдном лесистом краю. До ближайшего городка Влодава — около 10 километров, до Люблина — 80. В Собиборе действовала газовая камера, но практиковались и расстрелы. В лагере действовали мастерские, но там работали сравнительно небольшие бригады. А содержались в Собиборе тысячи людей. От них не ждали трудовых успехов, их планомерно уничтожали. Собиборский лес превратился в кладбище. За полтора года существования лагеря там были уничтожены более 180 тыс. человек.

До войны в биографии Александра Печерского не было ничего героического. Он никогда не мечтал служить в армии, трудился электриком в депо и инспектором хозяйственной части в Ростовском финансово-экономическом институте. Увлекался музыкой, посещал театральную студию. Когда началась война, ему было 32 года. В первые дни войны его призвали в армию. Он стал делопроизводителем полкового штаба — казалось бы, не самая боевая должность. Но в то время воевали все. Он попал на передовую. Был представлен к награде за спасение командира. О сражениях знал не понаслышке.

Лейтенант Печерский раненым попал в плен в начале войны, в октябре 1941 года, под Вязьмой. Почти два года провел под эсэсовской плеткой: его несколько раз переводили из лагеря в лагерь. Он перенес тиф, совершил две неудачные попытки побега. Каким-то чудом Печерский выжил в Минском трудовом лагере, где содержали «неисправимых» — тех, кого подозревали в связях с партизанами. Там он узнал о силе партизанского движения в Белоруссии — и с тех пор днем и ночью мечтал присоединиться к лесным отрядам, чтобы сражаться с врагом. Нравы в Минском лагере царили самые зверские. Печерский так вспоминал о коменданте этого «заведения»: «Он стрелял в людей без всякой причины, а его любимым занятием было приказывать своей собаке нападать на случайных людей, которым было приказано не защищаться».

Наконец, в сентябре 1943 года вместе с десятками других советских военнопленных он попал в Собибор. К тому времени в лагере уже действовала подпольная группа во главе с Леоном Фельдхендлером. Печерский и его товарищи — пленные красноармейцы — сразу присоединились к ним. Его зачислили в рабочую бригаду: в лагере началось большое строительство, возводили новые бараки.

За месяцы плена он много раз обдумывал возможности сопротивления, побега. На узников он произвел сильное впечатление: решительный, волевой, сильный, настоящий командир Красной армии. Он продумал несколько вариантов прорыва — в зависимости от действий эсэсовцев. И сумел убедить товарищей, что другой возможности спастись у них нет. Лучше гибель в бою, чем смиренная смерть на заклании. Некоторые узники считали, что их распределят на работы, надеялись выжить. Печерский убедил их, что гитлеровцам нельзя верить, что все они обречены на уничтожение. Началась подготовка восстания. Печерский опирался на бывших красноармейцев, на людей с боевым опытом, которые умели обращаться с оружием и ощущали себя частью армии, которая сражается против гитлеровцев. Ему удалось превратить их в сплоченную силу. Именно этого немцы всегда опасались — и резонно. Узники, несмотря на измождение, почувствовали прилив сил, подготавливая оружие. Они натачивали лопаты, ножи и топоры, накапливали силы... Руководство лагеря, судя по всему, ни о чем не догадывалось. В то время восстания узников были редкостью, хотя однажды в Собиборе двоим обреченным удалось бежать. К счастью, в подпольной организации не оказалось провокаторов. Из 550 узников Собибора 400 приняли участие в восстании. План Печерского был дерзок: проникнуть на оружейные склады, перебив охрану, там овладеть огнестрельным оружием и пробиться на волю, к партизанам. Две недели собиборовцы готовились к решительным действиям.

Наступил день 14 октября. Печерский узнал, что комендант лагеря гауптштурмфюрер СС Франц Рейхляйтнер и его заместитель на несколько дней уехали. Когда еще выпадет такой шанс? Нужно действовать!

«День ясный, солнечный. Я с утра работал в отделении столярной мастерской, в одном из бараков, из окна которого мне был виден весь двор лагеря №1. Со мной находились еще семь евреев. Никто из них не знал о побеге, но все смутно чувствовали, что надвигаются важные события. Да и весь лагерь в этот день был в каком-то напряженном состоянии», — вспоминал Печерский. А потом началась операция. По приказу Печерского, который по цепочке передавали друг другу узники — ровно в 16:00. Им удалось перерезать телефонную связь. Эсэсовцев заманивали в укромные помещения, предлагая им выбрать отнятые у евреев вещи, разбором которых должны были заниматься заключенные. Все немцы «клевали» на предложения посмотреть отменный кожаный плащ или новенькие сапоги. Унтерштурмфюрера СС Эрнста Берга зарубили в мастерской за примеркой костюма. Уничтожив десяток офицеров, повстанцы получили оружие. Когда один из охранников обнаружил труп офицера и поднял тревогу, отступать было некуда. Началась схватка. Люди, доведенные до отчаяния, не боялись немецких пуль. Они шли на восстание как на последний, решительный бой. «Вперед, товарищи, за Сталина!» — крикнул Печерский. Эти слова без перевода понимали все. Узники бросились на прорыв. С вышек по ним палили пулеметчики, но повстанцы отстреливались и в бою не дрогнули. 300 человек преодолели кордоны и выбрались на волю. Нужно было преодолеть 600 м до леса. Роковым препятствием для многих стало минное поле. Погода способствовала побегу: шел дождь, стоял туман.

Заключенных, которые остались в лагере, и раненых героев немцы казнили. Но более 50 узников, которым удалось выйти на волю, дожили до Победы.

Это было единственное за всю войну восстание узников концлагеря, в результате которого сотням заключенных удалось бежать. Освобожденные узники разбились на несколько отрядов. Печерский с несколькими соратниками присоединился к партизанскому отряду имени Щорса, в составе которого сражался до освобождения Белоруссии. Был подрывником-диверсантом, отправлял в ад немецкие эшелоны. Потом — штрафной батальон. Ведь он прошел плен... Шел с боями на Запад в составе 15-го штурмового стрелкового батальона 1-го Прибалтийского фронта.

В конце августа 1944 года после тяжелого ранения в бою под Бауском Печерский попал в госпиталь. Там он нашел время, чтобы написать письмо председателю Чрезвычайной государственной комиссии по установлению и расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков и их сообщников (ЧГК) Николаю Швернику. Печерский подробно рассказал о восстании, о своей судьбе, о злодеяниях гитлеровцев в Собиборе.

Весной 1945 года в Ростове-на-Дону вышла в свет брошюра Печерского «Восстание в Собиборовском лагере». Через год ее переиздали на идише. Но тираж этих изданий был невелик.

Герой скромно жил в Ростове, иногда выступал перед школьниками с рассказами о боевом прошлом. В 1963 году Печерского пригласили выступить свидетелем обвинения на процессе по делу 11 охранников лагеря Собибор. Хранил, как реликвию, рубашку, в которой совершил побег из собиборского ада. Получал письма от товарищей — и из нашей страны, и из Польши, и из Чехословакии... В 1987 году о восстании в Великобриатнии был снят фильм «Побег из Собибора», где Печерского сыграл Рутгер Хауэр.

В 2016 году героического организатора единственного удачного восстания в лагере смерти посмертно наградили орденом Мужества. Награду из рук президента России получила внучка Александра Ароновича Наталья. Вышло несколько книг о Собиборе, кинофильм, в котором главную роль сыграл Константин Хабенский. В Тель-Авиве открыли памятник, посвященный несломленным узникам Собибора. Его имя носит улица в Ростове-на-Дону.

Автор — заместитель главного редактора журнала «Историк»