Индийский пилот Смит Маччхар заявил, что его напарник по рейсу FlyDubai отлучился помолиться незадолго до нападения на него. В этот момент командир воздушного судна не видел, что происходит за его спиной. Об этом 3 октября он рассказал в телефонном разговоре с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху, запись которого опубликовала канцелярия главы правительства на YouTube.

«Это был обычный полет. Второй пилот хотел помолиться, что многие местные делают, они молятся, в этом нет ничего необычного. Но пока он молился, я из уважения смотрел вперед, а не назад, и вдруг через четыре-пять минут я получил очень сильный удар по голове», — уточнил Маччхар.

Сначала летчик предположил, что самолет получил серьезные повреждения. Однако после нескольких последовавших подряд ударов он понял, что нападение совершает находившийся рядом коллега. Маччхар попытался его остановить, но из-за полученных ударов почти потерял зрение и с трудом ориентировался в происходящем.

Пилот также рассказал, что сразу попытался открыть дверь кабины, однако напарник помешал ему и одновременно блокировал доступ снаружи. По объяснению Маччхара, изнутри дверь открывается поворотом ручки, тогда как снаружи для этого требуется код. Находившиеся за дверью коллеги пытались его ввести, но второй пилот не позволял им сделать это. Единственным способом открыть дверь оставалось вручную повернуть внутреннюю ручку.

Маччхар смог предотвратить авиакатастрофу и спасти 174 человека после нападения второго пилота благодаря многолетнему опыту и мышечной памяти. Сам он получил ножевое ранение в кабине самолета в ходе инцидента, однако сохранил контроль над ситуацией. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху 3 сентября пригласил Маччхара, принять участие в праздновании Дня независимости страны вместе с главой правительства Индии Нарендрой Моди.

Самолет авиакомпании FlyDubai, летевший из Дубая в Тель-Авив, 30 сентября подал короткий сигнал о чрезвычайной ситуации, а затем отправил код, используемый для сообщения об угоне. Нейтрализовать нападавшего помогли пассажиры рейса. Воздушное судно экстренно приземлилось в саудовском городе Табуке, а вечером спасательный борт перевез пассажиров в Тель-Авив.