16,4 миллиарда рублей. Один запуск. Технология, опередившая время.
15 ноября 1988-го советский «Буран» впервые отправился в космос, и этот полёт остался единственным. На борту не было людей: корабль сам поднялся со старта, совершил два витка вокруг Земли и через 205 минут мягко приземлился на бетонку Байконура. Сильный боковой ветер заставил бортовой компьютер изменить траекторию и выполнить безопасное приземление без участия человека. Впервые в истории космонавтики крылатый орбитальный аппарат сел полностью автоматически, лётчики не вмешивались даже на финальном участке.
Гигант массой свыше 100 тонн мог выводить 30 тонн груза, возвращать 20 тонн и брать до 10 человек. Его планировали использовать для ремонта спутников, их снятия с орбиты и обслуживания станций. Над программой «Энергия — Буран» работали миллионы, создав сверхтяжёлую ракету, стартовый комплекс, аэродром, двигатели, материалы, вычислительные системы. К началу 1992-го прямые затраты достигли 16,4 миллиарда советских рублей. Как думаете, могли бы мы сегодня увидеть новый «Буран»?