Часть 3. Огонь и пепел Глава 16. Армия Три дня ...

Дата публикации: 15-09-2026 09:57:38

Часть 3. Огонь и пепел
Глава 16. Армия
Три дня тишины. Кха'лис не нападал. Но Тор'ка видел с дра'кутов: Чужие собирались в пустыне, к востоку от Фив. Не двадцать — больше. Много больше.
— Откуда? — спросил Ра'кут. — Мы уничтожили инкубаторы.
— Не из инкубаторов, — ответил Тор'ка, глядя на экраны. — Из людей.
Хори увёл тысячи людей на западный берег. Но тысячи остались в Фивах — те, кто не успел, кто спрятался, кто был ранен. Чужие нашли их. Лицехваты — которые Кха'лис, видимо, спрятал заранее, в гробницах — вылупились и напали. Новые Чужие рождались — не в инкубаторах Тор'ка, а в телах людей. Естественным путём. Медленнее, но вернее.
Через три дня у Кха'лиса было сто двадцать Чужих.
И он повёл их на запад. К Нилу. К людям.
Глава 17. Стена огня
Хори видел их. С вершины холма, где он стоял с факелом, — видел, как по восточному берегу, как тёмная река, текли сотни чёрных тел. Они шли ровно, не торопясь, и впереди — Кха'лис, огромный, тёмно-зелёный, как статуя из малахита.
— Зажигайте всё! — крикнул Хори.
Берег вспыхнул. Масло, смола, тростник — огонь взвился на три метра. Жар был такой, что люди отшатнулись.
Чужие остановились. Кха'лис — остановился. Он стоял перед стеной огня и не двигался. Его голова поворачивалась — медленно, как радар. Он искал.
И нашёл.
В полукилометре к югу — место, где Нил разлился мелко. Где огонь не горел, потому что вода заливала берег. Узкий проход — но достаточный.
Кха'лис двинулся туда. За ним — стая.
— Они обойдут! — закричал Несимон. — Они идут через мель!
Хори схватил факел и побежал к мелководью. За ним — тридцать воинов. Они стояли в воде, по колено, с факелами и копьями, и ждали.
Первый Чужой вышел из темноты — быстрый, как тень, — и прыгнул. Хори ударил факелом — прямо в морду. Тварь отшатнулась, завизжала. Второй — сзади. Копьё сломалось о панцирь, но воин успел ткнуть факелом в бок. Чужой отпрянул.
Их было тридцать. Чужих — сто двадцать.
Хори держался десять минут. Потом его факел погас. Потом — факелы остальных. Чужие пошли.
Глава 18. Решение
Кха'тар смотрел с дра'кута — летящего над полем боя. Он видел всё: людей, гибнущих в воде, Чужих, текущих через мель, Кха'лиса, который шёл за стаей, как генерал за армией.
— Тор'ка, — сказал он в коммуникатор. — Сколько у нас Чужих на поле?
— Сто семнадцать. Минус те, которых Хори задержал — четыре. Итого: сто тринадцать.
— Кхар'та готова?
— Готова. Радиус — десять километров. Мощность — двенадцать мегатонн. Достаточно, чтобы уничтожить всё живое и превратить камень в стекло.
— Активируй.
Пауза.
— Кха'тар… Мы внутри радиуса. Если я активирую кхар'та, мы тоже погибнем. Все. И корабли, и мы.
— Я знаю.
Долгая пауза.
— Кха'тар, — это Си'ван. Она была на крыше храма, в центре города, окружённая пятью Чужими, которые кружили, но не нападали — ждали сигнала Кха'лиса. — Если ты активируешь кхар'та, я останусь здесь. Ра'кут и Дра'гор — в каменоломнях. Мы все внутри.
— Я знаю, — повторился Кха'тар. — Это последняя охота. Охотник умирает с добычей.
— А люди? — спросила Си'ван.
— Люди — на западном берегу. За Нилом. Радиус кхар'та — десять километров. Нил в двух. Они выживут. Большинство.
Си'ван молчала. Потом сказала:
— Хорошая охота, Кха'тар.
— Хорошая охота, Си'ван.
Глава 19. Последний полёт
Тор'ка не стал спорить. Он знал правила: кхан'тар решает — все подчиняются.
Но Тор'ка был техником. И у него был корабль.
Он побежал к кораблю — чёрному, гладкому, невидимому, стоявшему в пустыне, в трёх километрах от Фив. Он вошёл, запустил двигатели и поднялся — не высоко, над песками, над камнями, над городом.
Он видел Кха'тара — тот стоял на площади перед обелиском, без маски, с клинком в руке. Рядом — три Чужих, готовых к прыжку. Кха'тар не двигался. Ждал.
Тор'ка открыл канал:
— Кха'тар. Я улетаю. Возьму Ра'кута и Дра'гора. Си'ван — не успею, она слишком далеко. Но я заберу тех, кого смогу.
— Бери, — ответил Кха'тар. — И передай клану: охота была достойной.
Тор'ка снизился к каменоломням. Ра'кут и Дра'гор — израненные, кислота на броне, но живые — запрыгнули в люк. Дра'гор потерял руку ниже локтя — кислота доеstла до кости, и Тор'ка затампонировал рану биопленкой, которая шипела и воняла.
— Си'ван! — крикнул Ра'кут в коммуникатор. — Беги к кораблю! Мы спустимся!
— Не успею, — ответила она. Голос был спокойным. — Они вокруг. Двадцать. Кха'лис — рядом. Я останусь. Скажите клану: я убила королеву на Лю'тар. Это — лучше.
Глава 20. Кха'тар и Кха'лис
Кха'тар стоял на площади. Вокруг — Чужие. Кха'лис вышел из тени — медленно, как подобает вожаку. Он был огромен — в полтора раза больше обычного Чужого. Его панцирь — тёмно-зелёный, почти чёрный — блестел в свете луны. Хвост — длинный, с жалом на конце — волочился по камню, как змея.
Они стояли друг напротив друга. Охотник и добыча. Создатель и создание.
Кха'тар поднял клинок. Кха'лис — открыл пасть. Внутри — вторая челюсть, маленькая, молниеносная, которая выстреливала, как поршень.
Кха'лис бросился первым. Жало хвоста — в грудь. Кха'тар ушёл — едва, когти жала распорили панцирь на груди. Клинок — сверху, в плечо Чужого. Хитин треснул, кислота брызнула. Кха'тар зашипел от боли — кислота на коже Яужта горела, но он не отступил.
Удар. Ещё удар. Кха'лис был быстрее — он бил хвостом, как скорпион, а вторая челюсть щёлкала у самого лица Кха'тара. Один удар — и мандибула Кха'тара треснула. Кровь — зелёная, фосфоресцирующая — потекла по подбородку.
Кха'тар вцепился в Кха'лиса — обхватил, как медведь, и сжал. Панцирь Кха'лиса трещал. Чужой визжал — не звуком, а феромонами, и вся стая дрогнула. Кха'тар рычал — низкий, звериный звук, от которого дрожал камень.
Они упали — вместе, сцепившиеся, катались по площади, и кислота ела камень вокруг них. Кха'тар нашёл точку — основание шеи, где хитин был тоньше — и всадил клинок. До рукояти.
Кха'лис дёрнулся. Визжал. И затих.
Кха'тар поднялся. Стоял, шатаясь, весь в кислоте и крови — своей и чужой. Вокруг — сто Чужих, без вожака, растерянные, неподвижные.
Кха'тар поднял руку — левую, единственную, которая ещё двигалась — и нажал кнопку на запястье.
Таймер кхар'та запустился.
Глава 21. Свет
Тор'ка поднимался. Корабль ревел — двигатели на полной мощности. Внизу — Фивы, руины, тьма, и в центре — одинокая фигура без маски, с клинком в руке.
Ра'кут смотрел в иллюминатор. Его руки дрожали. Дра'гор — без руки, с лицом, залитым кислотой — закрыл глаза.
— Кха'тар, — прошептал Ра'кут в коммуникатор.
— Летите, — ответил Кха'тар. — Летите и помните. Лучшая охота — та, на которой не возвращаешься.
Таймер достиг нуля.
Кхар'та вспыхнула.
Свет — не солнечный, не лунный, а новый, как рождение звезды на земле — взметнулся над Фивами. Белый, ослепительный, абсолютный. Камень стал стеклом. Песок стал стеклом. Вода в Ниле закипела на три километра. Воздух загорелся.
Ударная волна шла кругами — всё дальше, дальше — и несла пепел, стекло, огонь.
Корабль Тор'ка качнуло. Двигатели взвыли. Ра'кут вцепился в переборку. Дра'гор — в стену. Тор'ка держал штурвал и кричал — не от страха, а от усилия: корабль не хотел лететь сквозь волну, он хотел упасть.
Но Тор'ка был лучше. Он выровнял корабль. Вывел его из атмосферы. В чёрное, холодное, бесконечное.
Глава 22. Молчание
В космосе было тихо.
Ра'кут сидел на полу корабля, у иллюминатора, и смотрел на Землю. Планета была голубой, как всегда — но на одном месте, где были Фивы, расползалось облако. Серое, плотное, как пятно на ткани. Оно медленно закрывало сине-зелёную поверхность.
— Египет, — сказал Ра'кут. — Его больше нет. Не весь — но часть. Тот, где были Фивы.
Дра'гор молчал. Он потерял руку, двух товарищей и веру в охоту. Его маска лежала рядом — он не хотел надевать её. Без маски его лицо было изуродовано, но глаза — четыре глаза — смотрели ясно.
— Кха'тар знал, — сказал Дра'гор. — Он знал с начала. Что это последняя охота.
— Он всегда знал, — кивнул Тор'ка. — Поэтому и снял маску.
Глава 23. Обратный путь
Тор'ка ввёл координаты. Дом. Яу'ктар. Планета в системе Кань'тарум, секторе Ксарус, в рукаве Ориона, в тридцати семи световых годах от Земли.
Корабль — маленький, один из трёх, что прилетели — шёл через гиперпространство. Два других остались на Земле — сгорели в огне кхар'та, как и всё остальное.
— Два корабля потеряны, — доложил Тор'ка. — Четыре охотника погибли: Кха'тар, Си'ван, Гро'так и Вел'кун. — Он помолчал. — И весь запас яиц Ките'ксар'хидов. Сто яиц — уничтожены. Питомник — уничтожен. Земная популяция Чужих — уничтожена.
— Не вся, — сказал Ра'кут.
Тор'ка обернулся.
— Что?
— Кха'лис разделил стаю. Не все пошли к Нилу. Часть — ушла на восток. В пустыню. Может, двадцать. Может, тридцать. Я видел их на экранах дра'кута перед взрывом — они шли к каменоломням, в тоннели. Глубоко. Может, кхар'та их не достала.
Тор'ка молчал.
— Значит, — сказал он наконец, — на Земле остались Чужие. Без вожака, без яиц, но живые. И если они найдут носителей…
— Они найдут, — ответил Ра'кут. — Всегда находят.
Глава 24. Летописи
Через три недели они вошли в систему Кань'тарум. Яу'ктар — коричнево-зелёная, с тремя лунами, с городами-крепостями на скалах — встретила их молчанием. Никто не радовался, никто не горевал. Яужта не выражают эмоций публично — только в бою.
Тор'ка подал рапорт Совету Кланов: Кха'тар, кхан'тар клана Яужта, провёл охоту на планете Земля (сектор Ксарус, рукав Ориона). Создан питомник Ките'ксар'хидов с использованием местной разумной расы как носителей. В результате неконтролируемой эволюции добычи возникла угроза клану. Кхар'тар принял решение об активации кхар'та. Кха'тар и три охотника погибли. Планета частично зачищена. Возможно выживание части популяции Чужих в подземных полостях.
Совет Кланов читал рапорт семь дней. Потом вынес решение:
Планета Земля внесена в Список Запрещённых для охоты — на сто лет.
Проводить мониторинг выжившей популяции Чужих каждые десять лет.
Имя Кха'тара вписано в Стену Охотников — высшая честь клана.
Имя Си'ван вписано в Стену Охотников — посмертно.
Тор'ка, Ра'кут и Дра'гор награждены знаком Кровавой Луны — за выживание в условиях, где гибель была нормой.
Глава 25. Земля
А на Земле, в Египте, всё изменилось.
Фивы — столица Аменхотепа III — исчезли. На их месте — стекло. Серое, гладкое, тёплое. Люди звали его «слёзы Ра» и боялись подходить.
Аменхотеп погиб. Хори — выжил: он был на западном берегу, за Нилом, за стеной огня. Он собрал остатки армии и повёл людей на север, к Мемфису.
Несимон — жрец с почерневшей рукой — дожил до утра. Перед смертью он написал на папирусе всё, что видел: корабли, маски, лицехваты, Чужих, огонь. Он назвал их именами — своими, египетскими: «Хищники из неба» и «Порождения тьмы». Папирус спрятали в гробнице, где он пролежал три тысячи лет, пока его не нашёл французский археолог в 1928 году.
И в пустыне, глубоко под песками, в тоннелях, которые вёл к каменоломням, спали Чужие. Двадцать — или тридцать — без вожака, без яиц, без цели. Они ждали. Они умели ждать.
А в небе, среди звёзд, летел корабль. Один — из трёх. В нём — трое: техник, ученик и ветеран без руки. Они летели домой, в систему Кань'тарум, и не оглядывались.
Только Ра'кут — один раз — обернулся. Земля была уже далеко — голубая точка, как капля воды на чёрном бархате. Он смотрел на неё и думал: «Мы вернёмся. Через сто лет — вернёмся. И охота начнётся снова».
Потому что охота никогда не заканчивается.
Она только замирает.
Конец.

Схожие новости

#	Наименование новости	Тональность	Информативность	Дата публикации
1	Глава IV. Преграды. Часть 8-я. Разделение. Продолжение сказочной истории наш ...	0	8.6	15-09-2026
2	ГЛАВА 1. КРАСОТА ПЕРЕД БУРЕЙ Он проснулся от света — ...	0	7.85	15-09-2026
3	Легенда Тонанцинтла стала легендой среди чёрных дыр. Не сразу — ...	0	4.11	01-08-2026
4	Гало Под глазами залегли плотные тени. Он слышал крики, засыпая, ...	1	4.81	22-08-2026
5	Хроники Амарэда Глава третья. Ложь и гордость Раскаленный песок под ...	0	8.14	20-08-2026
6	ПРОЛОГ. БИЛЕТ В ОДИН КОНЕЦ Ми-8 сел на гальку так, ...	0	5.51	15-09-2026
7	СКАЗОЧКА НОЧЬЮ (51) Жил-был Охотник. Любил он стрелять из лука. ...	0	9.16	15-09-2026
8	08.09.2026 работа группы «Ре-Та» на тонком плане. окончание АТРЕЯ Надеваю ...	0	10.12	15-09-2026
9	Роботы тоже умеют дружить и жертвовать собой. « — То ...	0	4.85	15-09-2026
10	Юрий Соколов - Сборник книг	1	7.97	15-09-2026

Классификация: . Схожих патентов: 0. Схожих новостей: 10. Тональность: 0. Информативность: 9.08. Источник: vk.com.