Греческие философы считали, что небо – это область огня. «Парменид и Анаксагор, как кажется, отождествляли эфир и небо с изначальным огнем», – отмечает Чарльз Кан. В космологии Анаксимандра сфера пламени находится на внешней границе вселенной. Пифагореец Филолай, судя по всему, придерживался того же мнения, так как по словам Аэтия, он утверждал, что кроме того, что находится в «очаге», в центре мироздания есть еще «другой, вышний огонь, окружающий все». Платон также воспринял идею огня, пребывающего в самом отдаленном регионе космоса. Комментируя фрагмент из Тимея, F. M. Cornford отмечает, что согласно Платону элементы расположены «в определенном порядке: сначала сфера огня (который является главным компонентом тел звезд), затем сферы воздуха и воды, а в центре земля». Позже эта идея стала общим местом стоической мысли. Клеанф, согласно Цицерону, учил, что «истинный бог – это небесный огонь, самый удаленный и выше всего находящийся, со всех сторон окружающий, все обвивающий и все охватывающий, огонь, который называется эфиром». Хрисипп, как отмечает David E. Hahm, «называет эфиром огонь на периферии космоса»
Среди неоплатоников также было распространено убеждение, что внешняя область реальности – это сфера огня. Основываясь на знаменитой аллегории Платона о пещере и солнечном мире за ее пределами, они разработали учение, согласно которому за границами мироздания или в «занебесном месте» (hyperouranios topos диалога «Федр») существует гиперкосмическое солнце или свет . Наиболее ранний его пример содержится в сочинении Филона De Opificio Mundi, где сказано, что есть «наднебесная звезда, источник вещественных светил; не без основания его, пожалуй, можно назвать всеобщей светлостью, из которой солнце, луна и другие планеты и неподвижные тела черпают – каждое в соответствии со своей силой – подобающее им сияние, тот чистый и беспримесный свет». Несколько ниже Филон описывает восхождение ума через космос и небесные сферы, пока он не пересечет внешнюю границу мироздания, где «лучи невыносимого для зрения насыщенного света, чистые и беспримесные, изливаются, как поток, так что око рассудка слепнет от их блеска». Наконец в Халдейских оракулах и космологии их автора высший мир находится за пределами космической сферы (hyperkosmios или hyperouranios) и называется огненный космос или Эмпиреи (kosmos pyrios или empyrios).
Дэвид Юланси
«Восьмые врата: Митраистский леонтокефал и платоновская мировая душа»
Художник: Roberto Ferri