„Liebe Familie. Ich weiß, dass Ihr wissen wollt, wie es mir geht. Heute ist Krieg und da ich mittendrin bin, werde ich Euch alles schildern. In der Nacht vom 21. hat der Deutsche die Grenze überschritten und unsere Grenzsoldaten überfallen. (…) Unsere Truppen kamen, Panzer und Geschütze, alles, was es gab, und es kam zum harten Kampf. Dann wurden unsere zurückgeworfen, es gab viele Verletzte und Tote. (..) Wohin wir verlegt werden und was kommt, weiß ich nicht.“

Als Pawlo Gudima sich mit diesem Brief auf eng beschriebenen, linierten Seiten am 1. Juli 1941 an seine Familie wandte, war er Soldat der 29. Topographischen Militärabteilung der Süd-West-Front. Die Rote Armee hatte ihn erst wenige Tage zuvor mobilisiert. Er war Kolchosbauer, verheiratet und hatte drei Kinder. Im Mai 1942 wurde er als vermisst gemeldet.