L’ambiance de montagne, ses lumières et ses effluves de plats réconfortants vont bientôt reprendre leurs quartiers au bord de la Méditerranée. Boulevard de la Salanque, au Barcarès, le Village de Noël sort doucement de terre. Depuis quelques semaines, les semi-remorques se succèdent et les installations prennent progressivement forme, avant l’ouverture prévue le 20 novembre prochain. Parmi les nouveautés de l’édition 2026-2027, un grand retour en bonne et due forme. Celui des chalets d’altitude, disparus après l’incendie criminel qui avait frappé le site en novembre 2024.

Je n’ai jamais renoncé à les voir renaître

"L’incendie avait fait disparaître les chalets mais ils n’avaient pas fait disparaître notre envie de les faire revivre", insiste Alain Ferrand, le maire de la commune, rappelant que l’édition passée, ces structures manquaient à l’appel. "Elles avaient pourtant contribué à forger l’identité du Village de Noël, en créant un véritable petit village dans le village. Leur disparition avait été une épreuve et je n’ai jamais renoncé à les voir renaître."

L’ouverture du Village de Noël est prévue le 20 novembre prochain. MICHEL CLEMENTZ

Cette année, le projet prend une nouvelle dimension. Les trois chalets seront installés sur une butte reconstituée, à près de quatre mètres au-dessus du sol. "Des milliers de sapins doivent entourer les structures pour donner aux visiteurs l’impression de se retrouver en pleine montagne. Je veux que ces chalets se retrouvent au cœur de la forêt. L’idée, c’est que le visiteur ait l’impression d’être à la montagne", poursuit l’édile.

À lire aussi : "Offrir un spectacle lumineux à 360°" : c’est la grande nouveauté, plus de 500 drones vont illuminer le ciel au-dessus du Village de Noël du Barcarès

Là-haut, des chalets en bois à étage et "des espaces conçus pour accueillir davantage de monde". Car au-delà du décor, la municipalité entend aussi répondre aux attentes des visiteurs, qui viennent parfois de loin pour découvrir le Village de Noël. "Ce qui fait le succès de ce village, c’est que la capacité d’accueil soit en adéquation avec le nombre de visiteurs. Si les gens font 600 kilomètres pour venir, il faut que l’offre permette de les recevoir."

"L’incendie avait fait disparaître les chalets mais ils n’avaient pas fait disparaître notre envie de les faire revivre", insiste Alain Ferrand ici à gauche. MICHEL CLEMENTZ

Les trois chalets abriteront trois adresses gourmandes. "Une table dédiée aux viandes grillées, la crêperie du Père Noël et un établissement consacré aux spécialités de montagne. Des lieux où les familles et les groupes d’amis pourront s’attabler et partager un repas, loin du simple passage entre les stands… Cette année, la montagne est réellement de retour au Barcarès et elle revient avec encore plus de caractère."