Jeanne Calment à la Maison du Lac, le 17 octobre 1995 à Arles. TSCHAEN/SIPA

Nous sommes le 17 octobre 2026, soit très exactement trente-et-un ans après que Jeanne Calment est devenue la personne ayant vécu le plus longtemps de l’histoire de l’humanité. Ce jour de l’automne 1995, l’Arlésienne atteignit l’âge de 120 ans et 238 jours, un jour de plus que le Japonais Shigechiyo Izumi mort en 1986 (et dont la véritable longévité a d’ailleurs été remise en cause depuis). Mais ce 17 octobre 1995, c’est une certitude : après avoir été successivement doyenne des Français, puis des Européens, puis de l’humanité, Jeanne Calment est désormais la seule dans sa catégorie.

Fille d’un charpentier et d’une mère au foyer, née le 21 février 1875 à Arles sous la présidence de Mac-Mahon, Jeanne Calment aura connu trois siècles, deux guerres mondiales, trois Républiques françaises, et vingt présidents jusqu’à sa mort, en 1997 à plus de 122 ans. Personne n’a depuis atteint ce…