Las comunicaciones seguras, la observación de la Tierra, la congestión de las órbitas y el impulso industrial han situado al espacio en el centro del debate estratégico. La primera edición del Foro Espacial reunió a responsables institucionales, militares, científicos, empresas e inversores en torno a una conclusión: España cuenta con talento y capacidades para aprovechar el auge del sector, pero Europa necesita coordinación, inversión y rapidez para no perder terreno frente a Estados Unidos y China.

Organizado por EL PERIÓDICO, El Periódico de España, Activos y Prensa Ibérica, el encuentro contó con el patrocinio de la Agencia Espacial Española (AEE), Aicox, Das Photonics, GMV, Hisdesat, Integrasys, Marine Instruments y Star.tical, y con la colaboración del Ministerio de Defensa, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y el bufete Más y Calvet. Ainhoa Moll, adjunta a la Presidencia y directora editorial de Prensa Ibérica, abrió la jornada con una llamada a afrontar el espacio como una cuestión de interés público. "Europa debe mover ficha", dijo, al situar la seguridad, la competitividad y la autonomía tecnológica entre las prioridades.

El director de la AEE, Juan Carlos Cortés, advirtió de que Europa pierde peso relativo en la carrera espacial pese a incrementar su inversión. Según explicó, su cuota en el presupuesto público mundial para el espacio ha pasado del 15% al 10% en cuatro años. "El presupuesto europeo es creciente, pero decreciente en términos relativos", resumió. Describió a Estados Unidos como líder indiscutible y a China como el actor más dinámico, y señaló la fragmentación de los países y la gobernanza europea como uno de los principales obstáculos para avanzar.

Cortés reivindicó fortalezas como Galileo, el sistema de navegación europeo, y Copernicus, dedicado a observar el planeta, así como las capacidades españolas para diseñar, integrar y operar satélites completos. También destacó el efecto de la creación de la AEE: según sus datos, el capital movilizado por las empresas espaciales pasó de 55 millones de euros en 2023 a 740 millones hasta septiembre de 2026. Defendió concentrar recursos en ciencia, aplicaciones y acceso al espacio. "Estamos haciendo historia", afirmó ante las oportunidades de la nueva economía espacial.

Cortés citó el liderazgo español en una misión internacional sobre la materia oscura y su participación en el programa lunar Artemis. También defendió la observación de la Tierra, la navegación y la capacidad propia de lanzamiento como prioridades. En su repaso al emprendimiento, recordó que los programas de incubación han favorecido la creación de más de un centenar de empresas tecnológicas ligadas al espacio.

La secretaria de Estado de Defensa, María Amparo Valcarce, cifró en 7.400 millones de euros los recursos destinados por España a capacidades espaciales de las Fuerzas Armadas. Los satélites y sus redes, recordó, están expuestos a interferencias, ciberataques, colisiones y otras amenazas, por lo que protegerlos exige actuar desde los centros terrestres hasta la operación y el tratamiento de datos. "El espacio ha dejado de ser un ámbito reservado a la exploración científica", subrayó, para convertirse en infraestructura esencial para la seguridad y la economía.

Entre las prioridades situó el programa español de comunicaciones multiórbita vinculado a IRIS², la futura red europea de conectividad segura. España ha comprometido 1.600 millones de euros para desplegar una subconstelación propia de más de 60 satélites. Valcarce citó asimismo las comunicaciones gubernamentales seguras, la observación radar y óptica y el futuro centro de experimentación y ensayo espacial del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), concebido para validar equipos y satélites de uso civil y militar y reducir dependencias. El objetivo es transformar la inversión en capacidad operativa, soberanía tecnológica y empleo cualificado.

El moderador, el general Enrique Fernández Ambel, director de Seguridad y Planificación de la AEE; el teniente general Enrique Campo, director general del INTA; el coronel Francisco José Rubio Bravo, mando del Espacio del Ejército del Aire y del Espacio (MESPA), y el comandante Álvaro González, comandante en mando conjunto del Ciberespacio (MCCE). / Xavier Amado

La mesa sobre Defensa, moderada por el general Enrique Fernández Ambel, director de Seguridad y Planificación de la AEE, insistió en que no basta con disponer de satélites sin un mando y control efectivo de sus servicios. El teniente general Enrique Campo, director general del INTA, defendió una arquitectura resiliente que no dependa de una única estación, enlace o proveedor. Reivindicó, además, la investigación pública para convertir desarrollos emergentes en sistemas probados y reducir los riesgos tecnológicos de la industria.

El coronel Francisco José Rubio Bravo, del Mando del Espacio, explicó que la vigilancia debe conocer no solo la ubicación de los objetos orbitales, sino quién los opera, qué maniobras realizan y si suponen una amenaza. Esa labor se apoya en el Centro de Operaciones de Vigilancia Espacial (COVE), para el que se proyectan nuevos sensores. Desde el Mando Conjunto del Ciberespacio, el comandante Álvaro González alertó de que un ataque a una estación terrestre o a un usuario puede inutilizar un servicio aunque el satélite siga operativo. La protección, coincidieron, abarca toda la red.

La mesa "Ciencia y tecnología para proteger la Tierra", moderada por Carmen Aguilera, de la Agencia de la Unión Europea para el Programa Espacial (EUSPA), mostró las aplicaciones civiles de estas infraestructuras. Gabriel Gómez, consejero delegado de Marine Instruments, explicó que su compañía ha fabricado más de medio millón de boyas utilizadas en la pesca del atún. Combina comunicaciones satelitales con datos de Copernicus sobre clorofila, corrientes y temperatura del océano para mejorar la planificación pesquera. La firma también explora usos de estas tecnologías en vigilancia y seguridad marítima.

Ana Isabel Bolea, de la Agencia Espacial Europea, explicó cómo Copernicus incorpora misiones y nuevas generaciones de satélites para ofrecer imágenes más precisas y frecuentes, con un papel destacado de la industria española. Nicolás Martín, responsable de Usuarios, Servicios y Aplicaciones de la AEE, repasó los servicios de navegación, rescate y alerta de Galileo, que pueden apoyar la respuesta a emergencias incluso cuando fallan las redes terrestres. Aludió a la Constelación Atlántica y su evolución hacia nuevos servicios de observación destinados a las administraciones.

La moderadora Carmen Aguilera, responsable de aplicaciones de espacio en transporte y mercado de nuevos servicios en la EUSPA; Nicolás Martín, director de usuarios, servicios y aplicaciones de la AEE; Gabriel Gómez, CEO de Marine Instruments, y Ana Isabel Bolea, jefa del programa de resiliencia europea desde el Espacio para la Observación. / Xavier Amado

La prevención de colisiones apareció como otra aplicación indispensable. España participa en el sistema europeo de seguimiento espacial EU SST y, desde el centro S3TOC, en Torrejón, contribuye a vigilar el tráfico orbital. Javier Rodríguez, experto en sostenibilidad de la AEE, recordó que esta cooperación reúne a 19 países y presta apoyo a más de 700 satélites de más de 400 operadores. Pero observar los riesgos no basta: Europa necesita tecnologías para reparar, prolongar la vida útil o retirar aparatos cuando termina su misión.

La mesa "Órbita baja: sostenibilidad y ciclo de vida de las misiones", moderada por Efrén Díaz Díaz, abogado de Más y Calvet, abordó la acumulación de basura espacial. Rodríguez pidió planificar la retirada y el impacto ambiental desde el diseño del satélite. Citó la iniciativa europea que busca reducir de 25 a cinco años el plazo de retirada de aparatos de órbita baja y la misión DRACO, destinada a estudiar su desintegración atmosférica y sus efectos.

El moderador Efrén Díaz Díaz, abogado, responsable del Área de Tecnología y Espacial del Bufete Mas y Calvet; Javier Rodríguez, experto en Sostenibilidad de la Agencia Espacial Española (AEE); Juan Enrique González Laguna, director general de Startical, y Eva María Vega, subdirectora general de Sistemas Espaciales del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA). / Xavier Amado

Eva María Vega, subdirectora general de Sistemas Espaciales del INTA, explicó la dificultad de maniobrar tras los frecuentes avisos de posibles colisiones. Juan Enrique González Laguna, director general de Startical, destacó las ventajas y los riesgos de la órbita baja. Su empresa proyecta una constelación de unos 300 satélites para mejorar las comunicaciones y la vigilancia de aeronaves sobre océanos y zonas remotas. Los ponentes pidieron normas, nuevas soluciones técnicas y cooperación para evitar que la congestión comprometa futuras misiones.

La mesa industrial, moderada por Cecilia Hernández, directora de Programas e Industria de la AEE, trasladó el debate hacia los servicios. Ana María Molina, consejera delegada de Hisdesat, defendió que la soberanía no depende solo de poseer satélites, sino de controlar la arquitectura que permite operarlos y garantizar sus prestaciones. Las futuras redes, apuntó, deberán combinar órbitas, proveedores y sistemas civiles y militares.

Enrique Fraga, director general de Sistemas Espaciales de GMV, pidió decidir en qué tecnologías España y Europa quieren ser autónomas y dónde conviene cooperar. La integración de múltiples sistemas mejora la resiliencia, pero añade dependencias y plantea retos de gobernanza. También defendió estándares comunes para evitar que las constelaciones queden vinculadas a un solo fabricante, y prioridades claras para que la innovación se traduzca a tiempo en servicios.

Álvaro Sánchez, consejero delegado de Integrasys, reclamó acelerar la respuesta europea ante interferencias y suplantaciones de señales. Carlos Laborda, presidente de Aicox, pidió presupuestos sostenidos y apoyo al talento y a la cadena de suministro. Belén Feu, directora corporativa de Das Photonics, destacó las comunicaciones ópticas entre satélites y con tierra, necesarias para transmitir grandes volúmenes de datos con seguridad, y la importancia de transformar la tecnología propia en productos industriales competitivos.

El debate reveló diferencias sobre la regulación. Frente a quienes pidieron estándares comunes para compartir infraestructuras, otros alertaron del riesgo de que Europa dedique más esfuerzos a regular que a desplegar proyectos. El acuerdo estuvo en la urgencia de acortar plazos, dar continuidad a los contratos y apoyar a empresas capaces de convertir sus avances en soluciones operativas.

La mesa de industria, talento e innovación, moderada por Teresa Riesgo, secretaria general de Innovación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, puso cifras al crecimiento del sector. Según los datos expuestos, la industria espacial española facturó 1.416 millones de euros en 2025, un 9,5% más, y sostuvo unos 25.000 empleos directos e indirectos. Riesgo añadió que las startups espaciales han pasado de captar 52 millones de euros en 2023 a movilizar 609 millones en lo que va de 2026, entre capital público y privado.

Teresa Riesgo, secretaria general de innovación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades; Cecilia Hernández, directora de Programas e Industria de la AEE; Vicente José Giner, experto en programas espaciales y duales de CDTI; Julián Fernández, CEO de Fossa Systems, y Carlos Pérez de Jaúregui, socio fundador de Nazca Capital. / Xavier Amado

En el diálogo participaron Cecilia Hernández; Vicente José Giner, experto en programas espaciales y duales del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI); Julián Fernández, consejero delegado de Fossa Systems, y Carlos Pérez de Jáuregui, socio fundador de Nazca Capital. Giner destacó el papel de la compra pública precomercial para desarrollar capacidades en comunicaciones cuánticas y lanzadores. Fernández pidió reforzar la contratación institucional, más allá de las ayudas iniciales: "No queremos subvenciones, queremos contratos y queremos dar soluciones".

Pérez de Jáuregui señaló que la especialización tecnológica puede ayudar a atraer financiación y competir internacionalmente. Su firma impulsa un fondo de 600 millones de euros orientado a defensa, seguridad, aeronáutica y espacio. Para captar más capital, defendió la necesidad de programas y contratos plurianuales que ofrezcan continuidad a la demanda. Hernández recordó que el negocio espacial no acaba en fabricar y lanzar satélites: su valor se multiplica en los servicios y las aplicaciones que aprovechan los datos orbitales.

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Riesgo subrayó que la autonomía estratégica no significa actuar en solitario y reclamó alianzas europeas mientras se negocia el presupuesto comunitario para 2028-2034. Defendió además el papel de los medios como "quinta hélice" de la innovación, junto a administraciones, empresas, academia y ciudadanía. La idea que atravesó el foro fue que España dispone de conocimiento y un tejido empresarial cada vez más robusto, pero necesita conectar esas capacidades con decisiones compartidas, financiación estable y clientes reales para que el impulso espacial se convierta en más seguridad, competitividad y bienestar.

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