Неприятные запахи - это не только дискомфорт, но и угроза здоровью. Например, сероводород и аммиак, источником которых являются сточные воды, могут вызвать сильную головную боль и тошноту. Особенно ощутима эта проблема в густонаселенных городах, где очистные сооружения, насосные станции и канализационные коллекторы расположены вблизи жилых кварталов.

Воздух от неприятных запахов очищают с помощью биофильтров - огромных емкостей, заполненных специальным материалом с микроорганизмами, для которых сероводород и аммиак является кормом. Как правило в качестве наполнителя фильтра используют дешевые и доступные материалы - древесные опилки, кору деревьев, компост или керамзит. Однако бактерии они удерживают не очень хорошо, а потому требуют частой замены.

Для решения этой проблемы ученые разработали новые загрузочные материалы для биофильтров. В их основе - остатки нефтесодержащих отходов и активного ила. Из этого сырья создают мелкий углеродистый порошок, похожий на сажу. В нем содержится фосфор и микродозы тяжелых металлов, которые стимулируют активность бактерий.

"Мы провели исследования и выяснили, что новая загрузка биофильтров позволяет снизить интенсивность запаха аммиака на 78-97 процентов, а сероводорода - на 65-83 процента от исходного уровня. Это в два с половиной раза эффективнее, чем традиционные загрузки. Разработана и технология заселения бактерий в фильтры. Она позволяет в течение трех-пяти суток сформировать на поверхности материала биопленку - плотную колонию микроорганизмов, которые буквально прилипают к материалу и начинают на нем жить и размножаться", - рассказала один из авторов научной разработки, доктор технических наук Лариса Рудакова.

По ее словам, технология уже запатентована и готова к внедрению на очистных сооружениях. Предприятия с ее помощью смогут сэкономить благодаря более эффективной очистке воздуха, а жители больших городов реже будут чувствовать запах от канализации.