19 октября 2026

Неделю назад группа исследователей высадилась на острове Никумароро в Кирибати, чтобы искать самолет Амелии Эрхарт — первой женщины-пилота, перелетевшей Атлантику. Удаленный остров в Тихом океане выбрали неспроста — в лагуне необитаемого атолла разглядели «объект Тарайя», который мог быть обломками самолета Эрхарт. Но совместная научная миссия Института археологического наследия и Университета Пердью никаких следов авиакатастрофы в этой точке не обнаружила. Так чем же оказался объект, напоминающий самолет, и что дальше планируют исследователи?

Гипотеза о том, что «объект Тарайя» может быть обломками самолета Эрхарт, появилась после того как ученые увидели спутниковые снимки. Изображения показали нечто, своими формой и блеском напоминающее летательный аппарат. Но, как сообщается на сайте Университета Пердью, то, что считали обломками фюзеляжа, на деле оказалось обычным завалом из старых деревьев, которые когда-то выбросило на берег.

Правда, и этого завала к моменту прибытия исследователей не осталось — приливы и штормы уничтожили большую его часть, оставив лишь крошечный Y-образный обрубок ветки. Что же до «металлического» блеска, то и ему нашлось простое объяснение: коряги за долгие годы покрылись плотной коркой из карбоната и глянцевой смеси кораллового песка, которая отражала солнечный свет.

Но эти результаты не стали для ученых провалом, и из экспедиции они вернулись не с пустыми руками. В ходе раскопок исследователи подняли множество артефактов, в том числе почти метровую стальную трубу. Глядя на «улов», группа пришла к выводу: Тарайя работает как природный водосборник, и все предметы, попадающие в лагуну через пролив Татиман с западной стороны, течением относит к этой косе. А значит, если самолет Эрхарт когда-то действительно разрушился в этих водах, его фрагменты нужно искать именно здесь.

Ученые подчеркивают: провал одной догадки никак не перечеркивает общую гипотезу. Тем более что, кроме «объекта Тарайя», есть и другие зацепки.

Согласно теории, которую историки прорабатывают с 1980-х, Эрхарт и ее штурман Фред Нунан не утонули в океане. Они совершили жесткую, но успешную посадку на риф вблизи Никумароро и какое-то время жили на острове. В пользу этой версии говорят следующие «улики».

• Радиосигналы. Пеленги радиопередач, которые сразу после исчезновения экипажа зафиксировали корабли ВМС и Береговой охраны США, а также станции Pan American, пересекаются ровно в районе Никумароро.

• Загадочные кости. В 1940 году на атолле нашли человеческие останки. Антропологический анализ 2018 года показал, что они с огромной вероятностью принадлежали женщине, чей рост и пропорции в точности совпадали с параметрами Эрхарт.

• Женские вещи из тридцатых. Археологи находили на необитаемом острове остатки женской туфли, зеркальце от пудреницы, флакон от лекарств, баночку от крема против веснушек (известно, что Эрхарт пользовалась таким средством).

• Снимок шасси. На архивной фотографии 1937 года на рифе виден странный силуэт, который эксперты идентифицируют как стойку шасси самолета Lockheed Electra.

Хотя в этот раз найти обломки не удалось, Университет Пердью заявил, что поиски не прекратятся: провал экспедиции «Объект Тарайя» не закрывает тему, а лишь открывает новую главу в этой вековой загадке.