Titan Desert Almería

en la reciente Titan Desert Almería después de superar una lesión en las vértebras

«Las dunas son lo que más me gusta. O las ramblas aquí. Yo entro en las ramblas y me transformo. Sí, sí, soy otra persona. Me encanta», dice Lester Fernández (Cuba, 47 años). Aunque fue en las dunas, precisamente, donde sufrió una caída que le provocó lesiones en las cervicales cuando corría la Titan Desert Marruecos en 2025.

«Nada, un descuido se puede decir porque estaba esperando que llegara mi compañero Melcior [Mauri], iba muy tranquilo, sin rodar rápido y sí que llevaba mucho peso en la bici. Volvíamos de la [etapa] maratón, había varias cosas de mis compañeros que necesitaban para la línea de meta o por el camino en caso de que se quedaran averiados. Y entonces yo vi la zanja, era fácil de pasar, pasé la rueda delantera, pasó mi cuerpo, pero la rueda trasera se enganchó en el agujero y me caí de cabeza», cuenta Lester. «Me levanté. Melcior llegó, me preguntó cómo estaba, yo le dije que bien, me sentía un poco extraño, el cuerpo extraño. Y me dice, ¿puedes seguir? Y yo sí, sí, sí. Me subí en la bici y nada, ni dos pedaladas. Melcior, no puedo, Melcior, Melcior, Melcior, Melcior, Melcior. Y hasta se me quedó un poco dormido el cuerpo y me estiraron en el suelo hasta que llegó la ambulancia y para el hospital», añade.

El resultado, muchos meses de hospital que le han dejado con diez kilos menos y rigidez en el cuello. «Acabé un poco rígido, porque dos vértebras se fundieron y la movilidad del cuello no está como tiene que estar. Con mis dolores, mis temblores, las cosas que me van pasando en el día a día, sí que he empeorado un poco en los brazos, pero no veo tanta diferencia con la vida que tenía antes. Sólo con el cuello, no puedo mirar para el lado, ahora soy un tren bala», bromea. «He empeorado un diez por ciento, pero para mí eso no es mucho», añade.

Lester, que en Cuba ya era ciclista semiprofesional, llegó a Barcelona pasando primero por Inglaterra. «Nunca estuve de acuerdo con el sistema allí. Me puse a estudiar y justamente cuando acabé busqué un contrato de trabajo y me fui», cuenta. Una vez en Barcelona trabajó como profesor de catalán. «Siempre lo he hablado. Mi abuelo era mallorquín y en Barcelona me manejo normalmente en catalán», explica.

El ciclismo siempre ha estado presente en su vida. «Desde los 9 años. El ciclismo para mí ha sido y será mucho. El pasado, presente y futuro», dice. Y la bicicleta le ha ayudado a superar sus lesiones. Porque la de las vértebras es sólo la última. «Empecé con un ictus en 2009. Luego tuve otro, también tengo necrosis ósea en la pierna izquierda, tengo nódulos en las muñecas que me impiden el movimiento del todo, también operaciones en el acromion por un accidente que tuve en 2020», relata. «Me caí y luego descubrí una pequeña infección», dice para explicar su lesión en la pierna. «Puede ser que derivado de eso se haya roto el hueso. Y aquí es donde comienza lo duro porque son operaciones, operaciones, operaciones. Empecé a mejorar un poquito en el 2018-19, ya no necesitaba muleta, de vez en cuando un bastoncito. Empecé a hacer vida normal y me empecé a sentir útil. Me planteé volver al ciclismo con mis amigos que me estuvieron dando la lata mucho tiempo. Porque saben que a mí la bici me da mucho. Y dije ‘‘me voy a preparar para correr como paralímpico’’. Y en uno de los entrenamientos, volviendo a Barcelona, una chica se quedó dormida al volante y me pegó una leche. Casi me mata. Y yo iba por un carril bici, no estaba ni en la carretera. A partir de aquí ya vinieron los problemas mayores. Mil historias», dice.

«Mi día a día es muy complicado. Fuera de la bici es muy difícil. Dolores, la silla, no me gusta, tengo pocas cosas adaptadas. Para adaptarte tienes que tener economía y la economía es complicada. Espero que algún día las cosas mejoren y que sean más conscientes de que las personas discapacitadas no lo somos porque nos ha dado la gana. No tiene que ser tan abusivo que una silla de ruedas cueste 4.000 euros y que te dure dos, tres años. No dura más. Es muy difícil todo», lamenta.

A Lester la bicicleta le ha servido de refugio. La maneja con la pierna derecha y la mano izquierda. «Mi dificultad es la pierna, quiero que se encuentre por qué no puedo moverla. Igual es un tema neuronal, me están haciendo estudios, pero yo soy incapaz de mover la pierna», cuenta. «Ahora ya tengo una adaptabilidad con el pedaleo, buscando flotar, que no me impida. Me fabriqué una prótesis yo, me pongo mis vendas, me hago mis cositas para ayudar a que no sea tan difícil», agrega.

Un día decidió presentar un proyecto para conseguir una beca que concedía KH7, que desde entonces es su equipo. «Tuve la suerte de que ellos me acogieron también como atleta y estoy muy contento de formar parte de la familia», dice. «Yo estaba en el centro Isidre Esteve, que ayuda a las personas discapacitadas con problemas a poder mejorar sus vidas. Tras mis mejoras y verme cómo me sentía y volver a subir a la bici, le dije a uno de los fisios ‘‘quiero correr la Titan’’. ‘‘Es difícil, pero conociéndote como te conocemos, creo que la puedes hacer’’», me contestó. Y en 2023 corrió su primera Titan Desert.

Allí descubrió las dunas. «Me enseñó Melcior Mauri. Tengo una técnica que es con la muleta encima de la bici. Entonces voy como pedaleando, pero en realidad estoy de cierta manera caminando con las muletas. Cuando la etapa es complicada, la muleta va conmigo. Se activa el samurai», dice.