Астрономы выяснили причины мегавспышек красного гиганта

Звезда KIC 2852961, относящаяся к красным гигантам в Лире, устроила одно из самых сильных световых шоу, которые фиксировал телескоп «Кеплер». Специалисты обсерватории Конкоя при Центре астрономии и наук о Земле HUN-REN в Будапеште разобрались, что питает её мощные вспышки. Работа принята в Astronomy & Astrophysics, а препринт доступен на arXiv. По выводам авторов, дело не в одном факторе, а в сочетании близкого компаньона, крупных тёмных пятен на поверхности и сильного магнитного поля.

Объект удалён от Земли на 776 парсек, или 2530 световых лет. Его радиус примерно в 12 раз больше солнечного, однако из-за низкой плотности масса всего в 1,54 раза превышает солнечную. Гигант входит в тесную двойную систему с тусклым карликом, масса которого составляет 0,32 массы Солнца. Между ними около 0,25 а.е., что меньше расстояния от Солнца до Меркурия, равного 0,38 а.е.

Исследователи соединили наземные спектроскопические наблюдения с данными «Кеплера» и европейской миссии Gaia. Это помогло понять устройство системы и источник энергии её мегавспышек. Их болометрическая яркость может доходить до 10 в 39-й степени эрг. Это в сотни тысяч раз превосходит силу самых мощных вспышек на Солнце.

С возрастом красный гигант расширялся, а его вращение замедлялось. Гравитационное взаимодействие с соседкой, которая легче примерно в 5 раз, постепенно синхронизировало вращение гиганта с орбитальным движением пары. Полностью этот процесс не завершился, и в этом кроется важная часть разгадки. Звёзды вращаются не как твёрдые шары, экваториальные широты движутся быстрее полярных. Такое дифференциальное вращение в KIC 2852961 сохранилось даже с учётом приливных сил компаньона.

Неоднородность вращения поддерживает внутреннее магнитное динамо. Этот механизм создаёт и усиливает магнитные поля. Они накапливают энергию, а затем высвобождают её во время мощных вспышек. Именно сочетание близости соседки, огромных тёмных пятен и сильного магнитного поля объясняет активность звезды.

Учёные засомневались в существовании в глубоком космосе мегаземель

Достоверные новости всегда под рукой — в канале "МК" в MAX