Le géant du streaming a publié ses résultats ce mardi. S’il reste un champion de la rentabilité, il perd l’attention de ses abonnés, largement reprise par YouTube. Alors, pour se sauver, la plateforme tente de revoir son modèle…

La plateforme a vu le prix de ses actions dégringoler de 40 % en un an. Photo Mateusz Slodkowski/SOPA Images/LightRocket via Getty Images

Par Marion Michel

Publié le 22 octobre 2026 à 16h14

Ça ne va pas fort chez Netflix. Le leader du streaming, qui vient de supprimer un millier de postes (sur seize mille) et remplacer sa directrice des contenus Bela Bajaria par Peter Rice, ancien dirigeant de Disney et de 21st Century Fox, publiait mardi 20 octobre 2026 ses résultats. Si l’entreprise garde la tête hors de l’eau grâce à des bénéfices croissants, et ce malgré un chiffre d’affaires en baisse à chaque trimestre, quelque chose tracasse son patron Ted Sarandos. Et à raison : on ne passe plus autant de temps devant l’écran qui fait « toudoum »… En même temps, pour un À l’est d’Éden ou pour une saison de La Diplomate, combien de contenus tout juste potables voire médiocres, oubliés sitôt commencés et qu’on ne finira jamais ?

« Nous savons qu’il existe une certaine inquiétude chez les investisseurs au sujet de la croissance des heures de visionnage », reconnaît le groupe dans sa lettre aux actionnaires, sans publier de chiffre. Ce qu’on sait aussi, c’est que YouTube capte désormais presque deux fois plus de temps d’écran sur les téléviseurs américains, selon l’institut Nielsen. Un sérieux concurrent de l’attention, même si les formats diffèrent. D’un côté, des formats courts et du contenu amateur gratuit. De l’autre, une majorité de films et séries accessibles sur abonnement, que couvrent 95 % des dépenses du groupe de streaming. « Soyons clairs, nous voulons accélérer la croissance des heures visionnées […]. Nous y travaillons », a insisté le directeur financier Spencer Neumann, lors de la conférence aux analystes.

Crise de l’attention ou crise de la confiance ? La plateforme, qui a vu le prix de ses actions dégringoler de 40 % en un an, pèche à divers endroits : son modèle du « tout binge-watching » en passe de devenir has been (et contre productif) et la qualité irrégulière de ses œuvres maison, régulièrement coiffées au poteau lors des cérémonies de récompenses annuelles par les HBO et Apple TV, plus sérieuses et haut de gamme.

Mais le codirecteur général Greg Peters veut rassurer ses ouailles et le monde entier. Selon lui, « la meilleure preuve » que Netflix apporte toujours de la valeur à ses abonnés, c’est le nombre de résiliations d’abonnement, en recul sur un an. Pour la fin d’année, la plateforme de streaming compte sur le film Les Nouvelles Mésaventures de Cliff Booth, avec Brad Pitt, réalisé par David Fincher sur un scénario de Quentin Tarantino, la dernière saison d’Emily in Paris et trois matchs de football américain (NFL). A priori, on aura déjà éteint la télé.

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