Кости неизвестного прежде динозавра нашли на дне Адриатического моря у берегов хорватского полуострова Истрия. Возраст останков достигает 130 миллионов лет, а извлекать их ученым приходится из подводных скал.

Уникальное местонахождение расположено неподалеку от города Бале, в палеонтологическом заповеднике Датуле — Барбарига. Это единственное известное место в мире, где кости динозавров обнаруживают не на суше, а под водой. Они залегают на глубине от полутора до шести метров.

Международная группа ученых из Хорватии и США уже подняла со дна части шейных позвонков динозавра, его поясничные кости и ребра. Судя по найденным фрагментам, животное было крупным растительноядным динозавром с длинными шеей и хвостом и массивными ногами, похожими на колонны. Благодаря высокому росту оно могло питаться листвой с верхушек деревьев. Хорватский палеонтолог Франо Видакович сравнил его с длинношеим гигантом из начала фильма «Парк юрского периода».

Во времена динозавров Истрия выглядела совсем иначе и находилась гораздо южнее, примерно на широте современной Северной Африки. Позднее ее суша ушла под воду, территория оказалась под водой, а кости динозавров вросли в каменистое морское дно.

Палеонтолог Мэтью Ламанна уверен, что останки принадлежат неизвестному прежде виду. Однако ученые продолжают изучать кости, чтобы восстановить строение животного, определить его место среди других динозавров и окончательно подтвердить открытие нового вида.