Une opinion de Bernard Hennebert, président de l'asbl La Ligue des Usagers Culturels (*)

Depuis un bon demi-siècle, la Stib fait appel à une société de musique fonctionnelle pour initier son décor sonore.

En 1973, le responsable cette société privée m'indique que l'extrait suivant du livre de Georges Moustaki, "Questions à la chanson", correspond à ce dont la Stib abreuve le public : "Le public trempe dans un aquarium. Ce bain musical ininterrompu vous lave toute sensibilité, vous décape de toute conscience. Les nuisances musicales vous empoisonnent en douceur. La musique adoucit les mœurs ? Telle qu'elle est diffusée, elle ramollit plutôt toute résistance. Personne du reste ne se soucie de différencier les écoutes, de personnaliser les oreilles. Le nivellement sonore a gommé les autonomies musicales".

La Stib a-t-elle conscience des enjeux de son choix ? En 2004, le manager des stations de métro me déclare : "On a actuellement affaire à une musique un peu insipide, il faut bien le dire ! Cette programmation ne déplaît à personne… mais n'est appréciée que par très peu de monde !".

Au cours du siècle actuel, ce choix de programmation se poursuit avec un plus : des campagnes de marketing pour des artistes précis pour la sortie d'un enregistrement (Stromae), lors de concerts bruxellois (Coldplay) ou, plus rarement, pour fêter un anniversaire (les 100 ans de Toots Thielemans). Ainsi, on se souvient qu'en mars 2013, le jour de la sortie de l'album The Next Day de Bowie, les usagers du métro furent tenus de n'entendre que des œuvres de celui-ci de 6h à 21h.

C'est un problème fondamental pour un service public que de choisir. Privilégier la faculté de découverte du public ou préférer sa tendance à éprouver du plaisir en réécoutant ce que beaucoup apprécient déjà.

Le musée vivant de métro est géré autrement. Ses œuvres d'art contemporain exposées ne sont pas a priori "populaires", ni présentées comme telle. Leur sélection est du ressort du ministre des transports conseillé par une commission d'experts.

Pourquoi ne pas s'inspirer de ce fonctionnement pour élaborer les bases d'une programmation musicale ? Les chansons n'appartiendraient qu'à un genre mineur qui ne mériterait pas pareille option ?

Pourquoi un service public devrait-il imiter les classements commerciaux qui, bien souvent, ne représentent que les choix de l'industrie culturelle et pas ceux du public ?

Il existe des groupes culturels avisés que la Stib pourrait choisir, et pourquoi pas de concert avec la Région bruxelloise, pour mener pareille diffusion culturelle qui favoriserait la diversité de la création auprès d'un si vaste public.

Pareil outil d'émancipation artistique populaire est rare. D'ailleurs, la Stib fait ces choix musicaux sans souci de profit économique, ce qui est exceptionnel. Elle devra simplement rémunérer qui lui organisera la programmation, que celui-ci soit "privé" ou "associatif".

Les enjeux sont plus multiples qu'on peut le penser et, jusqu'à présent, la Stib ne les a peut-être pas assez souvent affrontés d'une façon judicieuse. En voici deux exemples.

Pour suivre les résultats d'un test effectué en 2003, il est décidé de diffuser 70 % morceaux en anglais, 15 % en espagnol et 15 % en italien. Étrange dosage pour un métro bruxellois ? À l'époque, le manager des stations de métro me répondit : "Si nous avions choisi une programmation moitié francophone, moitié néerlandophone, notre public francophone aurait peut-être eu le sentiment qu'il n'entendait que des chansons néerlandaises, et vice-versa".

Ce qui revient à pratiquer porte close aux artistes qui s'expriment dans les langues officielles de la capitale.

En juillet 2007, le même manager déclare : "À partir de 20 h 30, on diffusera Bach et Beethoven. Les jeunes n'aiment pas beaucoup. Ils quitteront le métro".

L'agence Belga et de nombreux médias alertent sur cette façon de faire. Finalement, le porte-parole de la Stib expliquera qu'il ne s'agit là que d'une mauvaise interprétation d'une proposition d'une société privée spécialisée dans la diffusion musicale, proposition qui, d'ailleurs, n'avait pas été retenue par le service public.

Voilà autant de façon de faire à éviter après les avoir ainsi cernées. Reste à imaginer ce qui pourrait à l'avenir rassembler nos créateurs, les usagers et la Stib.

→ (*) Blog : la-luc.blogspot.com

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