Kein europäisches Google. Kein Meta. Kein KI-Gigant, der es mit den Amerikanern aufnimmt. Weil uns das alles fehlt, haben wir uns einen kollektiven Minderwertigkeitskomplex eingeredet. Die deutsche Wirtschaft gilt als Auslaufmodell, als Freilichtmuseum der Industriegeschichte, abgemeldet im digitalen Zeitalter.

Das ist Blödsinn. Wer sich vom Glanz der Algorithmen nicht blenden lässt, sieht auf den Weltmärkten gerade eine Verschiebung. Es ist die Rache der Langweiler. Und sie gibt ausgerechnet Deutschland eine Chance.

Nun beginnt ein Jahrzehnt der harten Realitäten. Die Infrastruktur ist marode. Die Stromnetze müssen ausgebaut werden, ausgerechnet für die KI-Revolution, über die alle reden: Ein Rechenzentrum zieht so viel Strom wie eine Kleinstadt. Lieferketten wandern aus geopolitischer Not, manchmal aus purer Panik, zurück in den Westen. Und Europas Armeen müssen nach Jahren der Vernachlässigung von Grund auf neu ausgestattet werden.

Deutschland ist der Premium-Klempner der Weltwirtschaft. Glamourös ist das nicht. Es bringt keine Millionen Follower und kein Kreischen bei der Produktpräsentation. Dafür hat dieses Geschäftsmodell einen Schutzwall, den kaum jemand überwindet. Eine Liefer-App programmiert ein Team in Bangalore in wenigen Monaten nach, mit KI-Unterstützung noch wesentlich schneller. Eine wasserstofffähige Industrieturbine aber nicht. Einen Hochleistungslaser für die Chipfertigung auch nicht.

Auf Drittmärkten setzt chinesische Konkurrenz den Maschinenbauern zu, darüber täuschen auch die vollen Auftragsbücher nicht hinweg. Sie füllen sich vor allem in der Rüstung, bei den Maschinenbauern kriselt es und bei den Autobauern schrumpft der Auftragsbestand. Auch das Wachstum, das Ökonomen für 2026 erwarten, tragen vor allem staatliche Ausgaben für Verteidigung und Infrastruktur. Das ist eine Chance. Ein Selbstläufer ist es nicht.

Es wird Zeit, dass wir aufhören, dem Silicon Valley hinterherzuweinen. Das nächste iPhone bauen wir nicht. Müssen wir auch nicht. Wenn die Weltkarte neu sortiert wird und die Fundamente der Weltwirtschaft knirschen, will man derjenige sein, der die besten Bagger, Kabel und Turbinen verkauft. Das klingt öde. Aber wenn die Rohre platzen, fragt niemand nach der besten App. Dann ruft man den Klempner. Vorausgesetzt, seine Werkstatt steht noch.