La tranquilidad con la que George Lombardi describe Florida contrasta con la alarma de Doris Stanger por el futuro de Estados Unidos. Él fundó Latinos por Trump; ella representa a los demócratas estadounidenses en Barcelona, donde vive desde hace más de 30 años. "En Florida todo está fantástico. No tenemos problemas", asegura él. "Estas son las elecciones más importantes de mi vida. Nos preocupan nuestras familias y la situación del país", afirma ella. Ese contraste refleja la polarización en Estados Unidos: demócratas y republicanos discrepan tanto en sus propuestas como en el diagnóstico de los problemas del país, hasta el punto de mantener visiones prácticamente irreconciliables de la realidad estadounidense.

En el centro de esa división está Donald Trump. Las elecciones legislativas del 3 de noviembre decidirán quién controla el Congreso durante los dos últimos años de su mandato. Para los republicanos, la cita es una oportunidad para reafirmar al presidente y reforzar su proyecto político; para los demócratas, una ocasión de ponerle freno. "Ahora mismo, el votante republicano quiere que Trump sostenga el país", explica Lombardi a EL PERIÓDICO. En el extremo opuesto, Stanger resume así la preocupación demócrata: "Nos preocupa Trump y la dirección que está tomando el país".

La polarización ya deja huella en la sociedad: demócratas y republicanos sostienen posiciones cada vez más enfrentadas y ven más difícil el diálogo. Más del 90% de unos y otros tienen una opinión desfavorable del partido contrario, según Pew Research Center. Algunos han optado por dejar de hablar con quienes piensan distinto; otros, por evitar la política para preservar la relación. El 56% de los estadounidenses ha dejado de hablar de política con alguien por sus opiniones, frente al 45% en 2024, según otro estudio del mismo centro. Las discrepancias acaban así trasladándose a las relaciones personales y reducen las oportunidades de escuchar al adversario.

También retrocede la confianza en el criterio político de los demás: solo el 51% de los estadounidenses confía en el de sus compatriotas, el mínimo registrado por Gallup, frente al 86% en 1976. La percepción de un país fracturado tiene su reflejo en los recuerdos de Stanger. "Hay mucha división en el país. Es una lástima, porque no siempre fue así. Durante mi infancia, cuando vivía allí, no teníamos esa sensación de un país partido por la mitad", lamenta.

El temor a una izquierda radical es uno de los principales argumentos de la campaña republicana. "El Partido Demócrata se mueve cada vez más hacia la izquierda", afirma Lombardi, que pone como ejemplo la guerra de Gaza. Los datos matizan ese diagnóstico: el 70% de los demócratas tiene una opinión favorable del pueblo palestino, frente al 37% de los republicanos, pero el rechazo a Hamás es mayoritario en ambos partidos (82% y 89%, respectivamente), según Pew Research Center.

La inmigración marca otra división. Los latinos con residencia legal son "más contrarios a la inmigración que los propios republicanos", asegura Lombardi. Las encuestas apuntan en otra dirección: el 62% de los votantes latinos cree que la Administración de Trump deporta a demasiados inmigrantes, según el mismo centro.

Para los demócratas, el peligro está en la concentración de poder en la Casa Blanca. "Trump está quitando poder al Congreso y concentrándolo en sus propias manos, en las de sus hijos y en las de quienes lo rodean", denuncia Stanger. "No entiendo por qué el Congreso no le pone freno", añade. Su partido confía en recuperar la Cámara de Representantes y, quizá, el Senado, para limitar al presidente.

La alarma demócrata alcanza también a las consecuencias de sus políticas. "Están en juego nuestra salud, la educación, el medio ambiente y los derechos de las mujeres", advierte la representante demócrata. Esa oposición responde a un rechazo sistemático a Trump, según Lombardi: "Para los demócratas, el principal problema es Trump. Si dice A, está mal; si dice B, también". En ambos bandos, el rechazo al contrario pesa ya más que el apoyo al propio partido.

El encarecimiento de la vida es lo que más acerca a demócratas y republicanos, según Lombardi. "Todos queremos una economía mejor, republicanos y demócratas", dice. Admite que la subida de precios puede desmovilizar a simpatizantes de Trump, aunque descarta que se pasen al otro bando. Su valoración del presente sigue siendo favorable: "La economía está bien, pero todos queremos que mejore".

Los recortes sanitarios de la Administración de Trump centran la preocupación de Stanger por su impacto en los hogares. "Hay gente que ya está en apuros porque no puede permitirse ni ponerse enferma", explica. Muchas familias pagan unos 2.000 dólares al mes por su seguro médico y, aun así, afrontan copagos muy elevados cuando acuden al hospital.

Encontrar un punto en común le cuesta más a la representante demócrata, que percibe una polarización mucho mayor que la que conoció de niña. Aun así, rescata un último nexo: "Yo creo que lo único que tenemos en común es que amamos a nuestro país".

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