La cantante estadounidense Selena Gomez ha hecho una confesión sobre su voz. En los últimos meses ha cambiado radicalmente como consecuencia de los cigarrillos electrónicos. Así lo ha contado en un vídeo compartido en sus redes sociales, lo que ha reabierto el debate sobre las consecuencias (todavía desconocidas) del vapeo. Y la realidad es que es una práctica que se está extendiendo como la espuma en nuestro país: el 19% de los españoles ha consumido cigarrillos electrónicos alguna vez en su vida.

Y es que, suponen un "gran riesgo" para la salud, como nos explica el doctor José Manuel Padilla, especialista en Neumología del Hospital Universitario Vithas Madrid Arturo Soria, en parte por su amplia variedad de sabores. "Cada vez tenemos más evidencia de que el vapeo y el uso de estos dispositivos pueden provocar cambios en el tono de voz, además de generar inflamación a nivel de la glotis y de las vías respiratorias superiores".

En parte, esto puede deberse a que este tipo de hábitos genera problemas derivados, como la tos o el carraspeo crónico. Pero también "estamos encontrando cada vez más evidencia, a medida que podemos realizar estudios más rigurosos, de lesiones provocadas por mecanismos químicos. Es decir, por los propios compuestos químicos que contienen estos dispositivos, que pueden afectar a las vías respiratorias superiores y, específicamente, a las cuerdas vocales".

Vuelve a estar permitido vapear en las playas de Barcelona. AUTOR: Marc Asensio Barcelona, Catalunya, España, vaper, vapor, fumar, humo, adicción, playa / EFE

El doctor Padilla matiza que se necesita un seguimiento más prolongado de este tipo de pacientes para conocer si estos cambios que están experimentando muchos pacientes que vapean de manera habitual son permanentes o mejoran con el tiempo. "Probablemente, los cambios que se producen por mecanismos puramente irritativos de las vías respiratorias superiores puedan mejorar una vez que se abandona el hábito", señala.

Sin embargo, en el caso de las lesiones que puedan tener un origen químico, incluso aquellas que afectan al epitelio o a las propias cuerdas vocales, "no sabemos cómo pueden comportarse a largo plazo". Lo que sí está claro es que vapear es igual de perjudicial que el consumo de tabaco tradiconal, aunque con estos dispositivos se eliminan parte de los compuestos nocivos que tiene el tabaco, concretamente los que se generan durante la combustión. "Desde hace años existen evidencias sólidas de que los dispositivos de vapeo contienen compuestos que pueden ser perjudiciales para las vías respiratorias, incluso a nivel de los bronquios y los alvéolos".

Síntomas que deben alertarnosFundamentalmente, los cambios en la voz, sobre todo cuando son cambios sostenidos en el tiempo. Otro síntoma importante es la emisión de sangre con la tos, lo que nosotros llamamos hemoptisis. Es algo que debe alertar a cualquier persona que vapee o que utilice otros dispositivos para inhalar nicotina.También hay que prestar atención a la fiebre que aparece justo después de vapear. Por ejemplo, las personas que vapean durante el fin de semana y que los lunes notan que tienen unas décimas de fiebre. Eso también tiene que ser un síntoma que les advierta de que algo puede estar ocurriendo.

El neumólogo recalca que "es verdad que parte de los daños que se describieron, sobre todo al principio, estaban relacionados con líquidos de vapeo que se compraban por internet en páginas de dudosa fiabilidad y que podían estar adulterados. Pero seguimos viendo problemas respiratorios graves. Por ejemplo, hace unos meses se publicó en prensa un caso de hemorragia alveolar que se diagnosticó en el Hospital Clínic de Barcelona".

El doctor Padilla nos cuenta que están viendo pacientes que acuden por tos y otros problemas respiratorios. "También pacientes que ya tienen diagnosticada alguna enfermedad, como el asma, y que cuando vapean presentan un empeoramiento de sus síntomas. Tienen más tos, pueden escuchar pitidos al respirar e incluso experimentar un empeoramiento de su capacidad respiratoria. Notan una sensación de falta de aire mayor de la habitual".

Fuente: La Nueva España