Eran las 17.00 horas del lunes 19 cuando la Banda de Gaitas "La Laguna del Torollu" comenzaba a sonar para preparar la llegada de Julian Barnes, novelista británico y ganador del Premio Princesa de Asturias de las Letras. Una veintena de personas aguardaba su llegada con las cámaras preparadas, a la espera de captar las primeras imágenes del escritor a su entrada en el Hotel de La Reconquista. Poco después, con 15 minutos de retraso respecto a la hora prevista, el galardonado bajaba de un coche acompañado de su segunda esposa, la editora Rachel Cugnoni, con la que se casó en agosto de 2025. Cugnoni se apartaba tímidamente de los focos al salir del vehículo, aunque posó en pareja tras ser invitada a colocarse junto a su marido para las fotografías.

Ambos disfrutaron del pequeño recital de gaitas tras saludar a la directora de la Fundación Princesa de Asturias, Teresa Sanjurjo. La música acompañó así los primeros instantes de la llegada del escritor, que apenas permaneció unos minutos en el exterior posando para los periodistas antes de dirigirse al interior del Hotel de La Reconquista, donde se alojan los galardonados con los Premios Princesa de Asturias durante los días previos a la ceremonia. Tras el breve recibimiento, el matrimonio cruzó el umbral del edificio y puso fin a la primera de las llegadas de la tarde.

Barnes está acostumbrado a este tipo de reconocimientos. Entre los numerosos galardones que ha recibido a lo largo de su trayectoria figura el Premio Booker de 2011 por "El sentido de un final", además del E. M. Forster de la American Academy of Arts and Letters, el William Shakespeare de la Fundación FvS de Hamburgo, el Prix Femina y la distinción francesa de Caballero de las Artes y de las Letras. El Premio Princesa de Asturias de las Letras se suma ahora a una carrera de tres décadas y más de una veintena de publicaciones, entre obras de ficción y de no ficción. Su trayectoria incluye también novelas policiacas que publicó bajo el seudónimo de Dan Kavanagh.

En cuanto el matrimonio cruzó la entrada del hotel, las gaitas volvieron a sonar, esta vez para preparar la llegada de sir Shankar Balasubramanian y sir David Klenerman. A diferencia de lo ocurrido con el escritor británico, Pascal Mayer, cuya llegada no tenía una hora planificada, ya se encontraba en el interior del edificio y salió a tiempo para recibir a sus compañeros. Los tres científicos han sido distinguidos con el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2026 por desarrollar las tecnologías de secuenciación de ADN de nueva generación, un método que permite leer genomas de forma rápida, económica y masiva.

El recibimiento de los investigadores fue aún más breve que el de Barnes. Tras posar ante las cámaras, los tres se dirigieron al interior del hotel, poniendo fin a otro de los momentos de la tarde en los que la música asturiana ha acompañado la llegada de los premiados. La banda volvió a ejercer así de hilo conductor de las recepciones, mientras los galardonados iban llegando al hotel en los días previos a la ceremonia de entrega de los premios.

Fuente: La Nueva España