Halloween war noch nicht einmal vergangen, da waren die Tickets für den Weihnachtsmarkt in der Ravennaschlucht (Kreis Breisgau-Hochschwarzwald) schon ausverkauft. Innerhalb von sechs Stunden waren alle Tickets für den Weihnachtsmarkt unter der Höllentalbahn vergriffen. 7,50 Euro kostet der Eintritt für einen Erwachsenen, im Weiterverkauf inzwischen deutlich mehr.

Die Ravennaschlucht ist nicht der einzige Ort in Baden-Württemberg, an dem der Zugang zum Weihnachtsmarkt Eintritt kostet. In der Regel wird mit dem Eintritt jedoch etwas Besonderes geboten.

In Wasseralfingen (Ostalbkreis) können Besucherinnen und Besucher für zehn Euro mit der Grubenbahn 400 Meter tief zum "Weihnachtsmarkt unter Tage" fahren. Hier dauerte es nur drei Stunden, bis die 8.500 Tickets ausverkauft waren, erzählt Ricarda Grünig, Amtsleiterin für Tourismus in Aalen. Im vergangenen Jahr habe es noch zwei Wochen gedauert, bis alle Tickets vergriffen waren. "Dieses Jahr war es wirklich ein absoluter Ansturm", sagt Grünig.

Sie glaubt, der Weihnachtsmarkt in Wasseralfingen sei so beliebt, weil "man dieses besondere Erlebnis sucht und es einfach mal was anderes ist".

Nicht nur Weihnachtsmärkte verkaufen schon Tickets für die besinnliche Zeit. In Baden Württemberg gibt es zahlreiche winterliche Angebote, die sich großer Beliebtheit erfreuen.  

Wer beispielsweise die Burg Hohenzollern (Zollernalbkreis) zur Weihnachtszeit für drei Euro mehr als den Standardpreis besucht, bekommt den "Königlichen Winterzauber" geboten. Für die Sonderausstellung würden die Schauräume weihnachtlich dekoriert, berichtet Anja Hoppe, Leiterin des Burgbetriebs. 40 bis 50 Weihnachtsbäume seien in der Burg verteilt und es gäbe eine Hütte mit verschiedenen Essensständen.

Der Andrang sei in den letzten Jahren immer größer geworden, sagt Hoppe. Schon im Oktober begänne der Vorverkauf. Vor allem nach Weihnachten, wenn der Stress für die Familien vorbei sei, seien einige Tage bereits vollkommen ausverkauft, erzählt sie.

1.500 Personen könnten pro Tag auf die Burg kommen, nicht mehr, "damit alle genügend Raum und Zeit haben", sagt Hoppe. Sie glaubt, genau das sei der Grund, warum viele Menschen über Weihnachten auf die Burg kämen. "Die Menschen suchen gerade in dieser Zeit eine Ruhe, eine Beständigkeit, eine alte Tradition", so Hoppe.

Hoppe berichtet, dass sie ihren Weihnachtsbetrieb zur Corona-Zeit umgestellt haben. Statt klassischen Buden wollten sie nun mehr Fokus auf das Erlebnis setzen, mit Dekorationen und Gastronomieangeboten. Keiner wolle mehr Kochlöffel oder Unterhosen kaufen, die auch im Internet erhältlich seien, so Hoppe. "Die Leute wollen im Grunde nur eine schöne Weihnachtsstimmung, schöne Musik, schöne Beleuchtung und gutes Essen", denkt sie.

Viele Leute kämen auch, um Fotos zu machen, sagt Hoppe. Über Social Media würden diese verbreitet und der "Königliche Winterzauber" beworben. Flyer verteilen müsse sie nicht mehr.

Auch Michaela Wänke glaubt, dass Social Media bei der Beliebtheit von besonderen Weihnachtsmärkten eine Rolle spiele. Wänke ist an der Universität Mannheim Professorin für Konsumentenpsychologie und Ökonomische Psychologie.

"Alles, was Instagram geeignet ist oder auf anderen Sozialen Medien gepostet werden kann, ist natürlich sehr begehrt und beliebt", sagt sie. Auch die Exklusivität spiele eine Rolle, bei begrenzten Einlasszahlen sei es weniger gedrängt und man habe das Gefühl, sich etwas Besonderes zu leisten.

Etwas Besonderes will auch das Fürstliche Golfressort in Bad Waldsee (Kreis Ravensburg) bieten. Seit sechs Jahren werde hier eine fünf Kilometer lange Strecke mit Lichtern geschmückt, berichtet Claudia Binoth, die im Golfressort Marketingmanagerin ist.

Sie hätten ein Ganzjahreskonzept gebraucht, berichtet sie, mit dem sie das Golfressort auch im Winter nutzen könnten. Das "Fürstliche Winterleuchten" ziehe jedes Jahr zirka 100.000 Gäste an, berichtet Binoth. Wer den beleuchteten Weg gehen will, muss sechs Euro Eintritt zahlen. Ausverkauft seien die Tickets normalerweise aber nicht.

Der Esslinger Weihnachtsmarkt beweist, dass nicht nur Exklusivität die Menschen anzieht. Zirka eine Million Besucher und Besucherinnen kämen jedes Jahr für den Weihnachtsmarkt nach Esslingen, berichtet Michael Metzler, Marketingchef der Stadt.

In der mittelalterlichen Altstadt von Esslingen gibt es neben dem klassischen Weihnachtsmarkt einen Mittelaltermarkt, der in den 90er Jahren gestartet sei, so Metzler. Der Mittelaltermarkt sei ein Alleinstellungsmerkmal. In internationalen Rankings sei der Esslinger Weihnachtsmarkt regelmäßig weit vorne gelistet, berichtet er. 25 Prozent der Gäste kämen aus dem Ausland, von der Schweiz und Frankreich über England bis zur USA und China.

Gerade in den USA gäbe es eine "Weihnachtsmarkt-Hopping" Kultur. Es gäbe Amerikaner, "die nach Europa kommen, für zwei Wochen und vierzehn Weihnachtsmärkte", erzählt er.

An den Wochenenden sei es mittlerweile so gut besucht, dass Menschen aus der Region lieber unter der Woche kämen. Den Einlass beschränken könnten sie auf dem öffentlich zugänglichen Marktplatz nicht, sagt Metzler, mit einem guten Sicherheitskonzept sei dies aber auch nicht nötig.

Auch Metzler denkt, dass Social Media eine wichtige Rolle dabei spielt, außergewöhnliche Weihnachtsmärkte beliebter zu machen: "Wenn bekannte Influencer was ganz Tolles entdecken, dann weiß es am nächsten Tag die halbe Welt und daraus entstehen dann schon gewisse Hypes, temporär", sagt er. Metzler glaubt allerdings auch, dass es wichtig sei, über Jahre hinweg eine Marke zu entwickeln.

Weihnachtsmärkte gehörten im Advent dazu, erklärt Wänke von der Uni Mannheim. "Für viele ist das der Auftakt in die Weihnachtszeit", sagt sie. Man träfe sich mit Freunden auf einen Glühwein und komme in Weihnachtsstimmung.