En Haute-Loire, les amateurs de vélo ont de quoi user leurs pneus. Le département propose 43 circuits balisés, dont une boucle particulièrement spectaculaire autour du Mézenc. Baptisée Escapade entre sucs et plateau, elle déroule 68 kilomètres de petites routes, avec 1 700 mètres de dénivelé positif et une succession de paysages volcaniques.

La Haute-Loire est souvent associée au VTT, mais son relief et ses routes tranquilles en font aussi un formidable terrain de jeu pour le vélo de route. « Le département a mis en place 43 circuits à vélo qui sont balisés et proposés sur l'ensemble du département », explique Brice. L’ensemble des parcours est à retrouver sur l’application Rando en Haute-Loire.

L’Escapade entre sucs et plateau prend son départ à Saint-Julien-Chapteuil. Dès les premiers kilomètres, le parcours s’élève au milieu des paysages caractéristiques du Meygal. Les fameux sucs, ces reliefs volcaniques qui façonnent l’identité de cette partie de la Haute-Loire, accompagnent les cyclistes pendant une bonne partie de l’itinéraire.

La route gagne ensuite le vaste plateau du Mézenc, perché autour de 1 000 mètres d’altitude. Le mont Mézenc, point culminant de la Haute-Loire à 1 753 mètres, domine ces grandes étendues ouvertes. Le décor change alors d’échelle, avec des horizons généreux et cette impression d’espace si caractéristique des hauts plateaux.

Mais la beauté du parcours se mérite. « 68 kilomètres et 1700 mètres de dénivelé positif, ça grimpe, mais la Haute-Loire ça se mérite », prévient Brice.

La boucle réserve plusieurs étapes qui permettent de souffler tout en profitant du paysage. Le lac de Saint-Front constitue l’un des passages remarquables du parcours. Les cyclistes traversent également plusieurs villages du plateau avant de rejoindre Les Estables, où il est possible de faire une pause et de se ravitailler.

L’itinéraire bascule ensuite vers une vallée spectaculaire, offrant un nouveau visage de la Haute-Loire. Les paysages deviennent plus encaissés et les descentes récompensent les efforts consentis sur les longues montées précédentes.

« C'est un circuit merveilleux, très varié. Un peu difficile, mais ça vaut le coup », résume Brice. Une boucle qui s’adresse donc à des cyclistes déjà habitués aux sorties sportives, sans exiger pour autant de se lancer dans une aventure au long cours.

Avant d’enfourcher son vélo, quelques précautions permettent de profiter pleinement de la sortie :

• prévoir un vélo en bon état et vérifier la pression des pneus ;
• emporter suffisamment d’eau et de quoi se ravitailler ;
• anticiper les 1 700 mètres de dénivelé positif ;
• prévoir des vêtements adaptés à l’altitude et aux changements de météo ;
• télécharger l’application Rando en Haute-Loire pour retrouver le tracé et les informations pratiques.

Entre volcans, hauts plateaux, villages et vallées, cette Escapade entre sucs et plateau offre un concentré de Haute-Loire. Reste à gonfler les pneus et à rejoindre Saint-Julien-Chapteuil.

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