Специалисты из Университета штата Луизиана установили, что продолжительность жизни с ожирением коррелирует с существенно более плохим состоянием головного мозга в зрелом возрасте: у таких людей количество скрытых сосудистых повреждений увеличивается в два раза. Результаты исследования представлены в журнале Neurology Open Access.

В работе участвовали 190 человек — участников долгосрочного проекта Bogalusa Heart Study, который стартовал в 1972 году. Наблюдение за их здоровьем велось с 1985 года, а сканирование мозга методом МРТ выполнялось в период с 2017 по 2025 год, когда средний возраст испытуемых достиг 56,5 лет. У 133 человек (70%) в определенный период жизни фиксировалось клиническое ожирение, причем с возрастом этот показатель встречался все чаще.

Исследователи опирались не на стандартный индекс массы тела, а на критерии комиссии журнала Lancet, разграничивающие «метаболически здоровое» (предклиническое) ожирение и клиническое, при котором наблюдаются обменные нарушения. Выяснилось, что чем дольше человек жил с клиническим ожирением, тем больший объем занимали так называемые гиперинтенсивности белого вещества — светлые зоны на МРТ-снимках, сигнализирующие о поражении мелких сосудов. У тех, кто в возрасте более 50 лет имел клиническое ожирение, подобных отметин обнаруживалось вдвое больше, чем у тех, кто никогда с ожирением не сталкивался.

«Люди, десятилетиями больше подверженные клиническому ожирению, имели худшее здоровье мозга в среднем возрасте», — подчеркнул руководитель исследования Оуэн Кармайкл. Вероятный механизм связан с гипертонией, диабетом и нарушением липидного обмена, которые ускоряют поражение мелких сосудов, а также с воспалительными процессами и инсулинорезистентностью.

Авторы указывают на ограничения своей работы: исследование носит наблюдательный характер и не подтверждает причинно-следственную связь, выборка относительно небольшая, а МРТ проводилось лишь однократно. Сами по себе такие отметины еще не означают деменцию или когнитивные нарушения, однако служат тревожным признаком состояния сосудов головного мозга.