Парламент австралийского штата Новый Южный Уэльс принял закон, разрешающий превращать тела умерших людей в компост. Процедура, известная как террамация, или естественное органическое восстановление, станет первым подобным разрешением не только в Австралии, но и во всём Южном полушарии. 

• Парламент Нового Южного Уэльса (Австралия) легализовал террамацию — превращение тел умерших в компост.
• Закон вступит в силу с 2028 года: властям потребуется время для разработки нормативных актов.
• Процедура будет доступна только при наличии письменного согласия, данного человеком при жизни. Компостировать тело против воли умершего запрещено.
• Технология: тело помещают в специальный резервуар с органическими материалами (сено, опилки, люцерна), где за счёт естественного нагрева тканей происходит разложение. Кости измельчают и смешивают с органической массой, а неразлагаемые предметы (имплантаты) удаляют.
• Готовый компост передают родственникам, которые смогут использовать его для удобрения сада или пожертвовать для городских парков и природоохранных территорий.
• Ожидается, что террамация поможет решить проблему нехватки мест на кладбищах и снизить расходы на похороны.
• Закон вызвал споры: часть парламентариев считает недопустимым рассматривать человеческое тело исключительно как источник питательных веществ.

Парламент самого густонаселённого штата Австралии — Нового Южного Уэльса — принял законопроект, который делает террамацию (также известную как естественное органическое восстановление, или «человеческий компост») законной альтернативой традиционным похоронам и кремации. Автором инициативы выступил независимый депутат от Сиднея Алекс Гринвич, который продвигал её как более дешёвый и экологичный вариант.

Закон вступит в силу не сразу: у властей штата уйдёт около двух лет на разработку и согласование нормативных актов, регулирующих работу специальных объектов и обращение с полученным компостом.

Технология, лежащая в основе террамации, имитирует естественное разложение, но в контролируемых условиях и с ускорением. Тело умершего помещают в герметичный резервуар, заполненный органическими материалами — сеном, опилками, люцерной или соломой. Внутри поддерживается постоянная циркуляция воздуха, а микроорганизмы, естественным образом присутствующие в теле, запускают процесс разложения. За счёт этого температура внутри камеры поднимается выше 55 градусов по Цельсию, что ускоряет преобразование тканей.

Примерно через 30 дней тело превращается в почву, однако могут оставаться костные фрагменты. Их извлекают, измельчают и возвращают в общую массу. Затем субстрат проходит этап «отдыха» и стабилизации, который длится ещё около 30 дней. На заключительном этапе из готового компоста удаляют все неразлагаемые предметы, включая медицинские имплантаты, зубные пломбы и искусственные суставы. В результате из одного тела получается около 110 килограммов сухой, богатой питательными веществами почвы, свободной от патогенов.

Готовый субстрат передаётся семье умершего. Родственники смогут использовать его для удобрения собственного сада, высадить на нём мемориальное дерево или пожертвовать для нужд городских парков и природоохранных проектов.

Сторонники закона приводят два ключевых аргумента. Во-первых, в Новом Южном Уэльсе, особенно в Сиднее, ощущается острая нехватка земли под кладбища. Стоимость участка для захоронения в черте города может достигать 50 тысяч австралийских долларов. Во-вторых, кремация, которая в Сиднее достигает 70% от всех погребений, сопряжена со значительными выбросами парниковых газов — до 400 килограммов CO₂ на одно тело. Террамация, по замыслу авторов, позволит снизить и финансовую, и экологическую нагрузку.

Закон был принят не единогласно. Представительница Либеральной партии Сьюзан Картер, не выступая против закона в целом, высказала этические сомнения: по её мнению, человеческое тело нельзя сводить исключительно к источнику питательных веществ, поскольку его ценность определяется словами, идеями и любовью, которые человек нёс в течение жизни. Премьер-министр штата Крис Миннс ранее также признавался, что идея кажется ему «немного странной».

Главное практическое ограничение — обязательное прижизненное согласие. Закон прямо запрещает компостирование тела человека, если при жизни он письменно не выразил на это согласия или возражал против такой процедуры.

• Когда закон вступит в силу?

С 2028 года. Властям штата потребуется около двух лет для приведения нормативных актов в соответствие с новым законом и лицензирования специализированных объектов.

• Обязательно ли согласие человека при жизни?

Да. Это ключевое условие. Компостирование тела без письменного согласия умершего, данного при жизни, запрещено.

• Сколько стоит процедура?

Точные цены пока не установлены. Ожидается, что террамация будет стоить дешевле традиционного захоронения (которое может достигать 50 тыс. австралийских долларов), но, вероятно, дороже кремации.

• Это уже где-то работает?

Да. На момент принятия закона террамация была легализована в 14 штатах США и в одной из федеральных земель Германии — Шлезвиг-Гольштейне.

• Что происходит с медицинскими имплантатами?

Их удаляют на финальной стадии обработки компоста, как и другие неразлагаемые предметы (например, зубные пломбы).

• Куда можно деть полученный компост?

Семья может забрать его домой для садовых нужд, использовать для посадки мемориального дерева или передать для нужд парков и природоохранных территорий.