Жизнь актера никогда не была простой. Мать, Анна Васильевна Мишулина, была заместителем наркома промышленности и входила в круг партийной номенклатуры. Про отца ничего не было доподлинно известно. Мать не хотела заниматься воспитанием мальчика - и потому, как рассказывал Спартак Васильевич, в детстве его отдали в Дом Ребенка. В 1937 году Анну арестовали - а Спартака отправили на воспитание к дяде.

В 1941 году Спартак Мишулин поступил в артспецшколу - он шутил, что перепутал ее с артистической. Чуть позднее его осудили - за кражу лампочек и использование портретов Сталина в качестве бумаги для письма. Дали три года, но затем срок продлили до четырех с половиной лет. Вернувшись из мест лишения свободы, Спартак Мишулин стал выступать в калининском клубе самодеятельности. Затем перешел в профессиональный театр, оттуда - смог перебраться в Омск. И на гастролях этого театра его заметил Валентин Плучек.

В день рождения актера "РГ" вспоминает лучшие кино- и театральные роли Спартака Мишулина.

В московский Театр сатиры Спартак Мишулин пришел уже зрелым артистом, после работы в Калининском и Омском драматических театрах. Его приняли не совсем по приглашению Плучека, необходимо было пройти формальный конкурсный показ.

В интервью газете "Труд" Мишулин вспоминал, что приехал на показ со своими партнерами из провинциального театра, оплатив их проезд и содержание. Из-за переноса даты прослушивания с 1 на 6 августа ему пришлось целую неделю кормить и размещать всю компанию в Москве. В итоге его пригласили сразу в несколько столичных театров, но он выбрал Театр сатиры.

В начале работы в Театре сатиры ему доверили роль Пеки в спектакле "Фунт лиха". По воспоминаниям актера, постановка провалилась у зрителей, и этот неуспех молодой актер переживал тяжело. Он даже рассказывал о случае во время гастролей в Ленинграде: зал Дворца культуры на три тысячи мест был заполнен, но к концу спектакля осталось всего восемь зрителей.

Первой успешной ролью для молодого актера стала роль Скапена в спектакле "Плутни Скапена". Комедийный успех способствовал некоторому "продвижению" по службе - вскоре Спартак Мишулин сыграл роль Остапа Бендера.

"Даже и в бездеятельном положении Бендер у Мишулина не теряет своего одесского шика, уверенности в себе, даже какой-то изящной нагловатости", - так описывали роль Спартака Мишулина в спектаклях "Двенадцать стульев" и "Золотой теленок" театральные критики.

Они же отмечали, что в трактовке Мишулина за внешней самоуверенностью авантюриста скрывались стесненные обстоятельства, которое герой предпочитал не афишировать. Но зато как вдохновенно играл этот герой! "Играл" - в смысле на ходу сочинял аферу, бесконечно импровизируя и с каждым "ходом" все больше задействуя свое сценическое обаяние.

О том, что на сцене обаяния у Спартака Мишулина было хоть отбавляй, знали многие московские (и не только!) дети. 37 лет он выходил для них на сцену в образе Карлсона, который живет на крыше. Интересно, что, по признанию дочери Спартака Мишулина Карины, это роль не была его любимой в театре. Но дети спрашивали, их родители просили - и кажется, что Спартак Васильевич не мог им отказать.

"Когда его взяли на Саида в "Белое солнце пустыни", все поражались - Карлсона на такую роль! Но Владимир Мотыль, папин знакомый еще по Омску, был в нем уверен, и папа "нелегально" на самолете мотался в Махачкалу: работа шла на Каспии, а главреж Театра Сатиры Валентин Плучек не любил отпускать актеров на съемки. Папе, чтоб прикрыть бритую голову Саида, даже сшили в театре парик", - вспоминала дочь актера Карина Мишулина в интервью "РГ". Но когда Валентин Плучек узнал, что Мишулин снимается у Владимира Мотыля, он смилостивился: "У Мотыля - можно!"

Знаменитую сцену, где Саид закопан в песок, снимали на бархане Сары-Кум в Дагестане. Чтобы актер мог долго находиться в песке, съемочная группа придумала специальную конструкцию: деревянный ящик, внутри которого стояла табуретка. Мишулин сидел на ней, а под ногами находился таз с водой.

В перерывах актера не извлекали из конструкции, а укрывали от солнца зонтом. Ему подавали еду и питье с ложечки почти так же, как Сухов кормит Саида в самом фильме.

Мишулин также рассказывал о сложном эпизоде, где Саид стреляет из-под лошади на полном скаку. Актер хотел выполнять трюки самостоятельно и вспоминал, что во время этого эпизода едва не погиб. Кстати, его физическая подготовка была одной из причин, по которым Мотыль доверял ему сложные сцены.

В этом спектакле, премьера которого состоялась в 2000 году, Спартак Мишулин играл мужа Амалии, персонажа Ольги Аросевой.

Зрители спектакля рассказывали, что в этой роли Мишулин на сцене показывал особую внутреннюю глубину. Во многом это было обусловлено сюжетом пьесы. Действие этой драмы Эдуарда де Филиппо разворачивается в Неаполе в 1942 году, в конце второго года войны в Италии. Семья Йовине, состоящая из пятидесятилетнего Дженнаро Йовине, его жены Амалии и их детей - Марии Розарии, Амедео и Риты, живет в небольшой, грязной и закоптелой квартире на первом этаже. Эдуардо де Филиппо показывает, как семья пытается справиться с бедами фашистской оккупации - бедностью, голодом, запретом на торговлю. Они живут бедно и в страхе - но относительно дружно. Однако когда Дженнаро возвращается домой спустя несколько лет, он не узнает самых родных своих людей. Теперь они готовы сделать все, чтобы подтвердить: Неаполь действительно - город миллионеров.

Интересно, что два замечательных актера театра Сатиры - Ольга Аросева и Спартак Мишулин - в совместном спектакле, который вышел в свет на исходе девяностых, выбирали именно такой сюжет - про людей, которые словно перестают быть людьми, получив большие деньги. Наверное, они что-то знали про людей - что-то, что нам пока недоступно.