C'est un petit pont en arc de trois mètres de long sur 50 centimètres de large, qui enjambe un bassin du jardin des plantes de Grenoble, en face de la mairie. Un ouvrage discret qui cage une révolution technologique : c'est le premier ouvrage au monde réalisé en béton coulé. Il a été construit par l'ingénieur et chimiste Louis Vicat, et son fils Joseph. C'est à Louis Vicat que l'on doit l'invention du ciment moderne. C'est à son descendant, et d'autres entrepreneurs locaux, que l'on doit le boom de l'« or gris », le développement industriel de la production de ciment en Sud Isère. Une activité économique qui a pu propspérer sur nos ressources naturelles et un calcaire d'une qualité particulière, comme nous l'explique Régis Nicolet, président de l’Aphid, Association pour le patrimoine et l’histoire de l’industrie en Dauphiné (pour connaître ses explications, écoutez notre chronique via le bouton cliquable en haut de cette page).

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Les géologues attribuent à l'action des glaciers et à l'érosion la forme spectaculaire de la pierre percée de Matheysine. Mais une vieille légende locale vient apporter un point de vue différente.

Cette curiosité naturelle, l'une des merveilles du Dauphiné, est accessible relativement facilement via plusieurs circuits de randonnée. Son existence remonte à plusieurs centaines de millions d'années, et elle est liée au fameux charbon de Matheysine...