Dernière-née du MCU, “VisionQuest” met en scène Vision, réinitialisé, après les événements de “WandaVision”.

Dans la famille des séries Marvel, la très belle WandaVision (2021) avait laissé imaginer la possibilité d’une lignée à la fois sentimentale et conceptuelle. Située dans la chronologie du MCU (Marvel Cinematic Universe) juste après les événements de Avengers : Endgame (2019), la série de Jac Schaeffer racontait comment Wanda Maximoff et son mari Vision menaient une vie apparemment tranquille dans une petite ville du New Jersey. Il et elle étaient devenus des personnages de sitcom. Une partie de l’histoire classique du petit écran se voyait convoquée dans une sorte de remake géant, de I Love Lucy à Ma Sorcière bien aimée, jusqu’au Prisonnier, avant que les décennies ne défilent et que le bonheur factice, déjà inquiétant par moments, n’explose. On comprenait que Wanda Maximoff avait tenté de vivre dans un monde où son mari, Vision, ainsi que ses enfants, avaient échappé à la mort.

Après une première série dérivée, Agatha All Along, VisionQuest est le second spin-off de Wanda/Vision – et la 18^e série de l’univers Marvel… Jac Schaeffer a disparu du paysage – la scénariste est partie en cours de route – et c’est Terry Matalas qui tient la barre du navire. L’androïde Vision (Paul Bettany) occupe le rôle central. On le retrouve menant une vie normale, loin de tout, une couverture bientôt compromise. Le ressuscité Vision doit fuir alors que sa tête a été mise à prix. Il est entouré d’une armée de bras cassés issus de l’IA et assez vite, d’un jeune homme qui pourrait bien être son fils.

Il faut un sacré carnet de notes pour entrer dans VisionQuest, qui s’inscrit pleinement dans la galaxie narrative élaborée par Kevin Feige et les pontes de Marvel. Son histoire est pleine d’échos des films et séries qui l’ont précédée. La relative modestie de Wanda/Vision (et dans une certaine mesure d’Agatha All Along, même si elle était moins réussie) a laissé place à un foisonnement beaucoup plus fidèle à l’esthétique MCU : les effets spéciaux règnent sur chaque scène, la sidération visuelle est une règle, le tout contrebalancé par des dialogues qui la rapprochent d’une pure comédie. Le méchant Ultron, joué par James Spader et sa barbe venue d’ailleurs, apporte cette touche avec un bel amour du chaos.

Le fond de VisionQuest se situe encore ailleurs. La série se veut une exploration de l’identité troublée d’un personnage. La mémoire de Vision avait été restaurée à la fin de Wanda/Vision, des bribes de sa vie avec Wanda et les enfants lui reviennent, mais il n’y est pas connecté émotionnellement. Vision doit apprendre à ressentir, au contact du jeune homme qui pourrait être son fils, Tommy. Tous ces détours, donc, pour finalement embrasser le récit classique d’une filiation. L’intention est nette, les fans de Marvel y trouveront leur compte, d’autant qu’un bel épisode (le troisième) vient montrer de quoi la série est capable.

Pourtant, quelque chose se brouille, comme si la communication entre nous et ce qui se déroule à l’écran était trop fragile pour tenir debout longtemps. VisionQuest s’agite énormément, tout en revenant constamment en terrain connu. Elle offre quelques envolées captivantes, pour finalement s’accrocher à des manies narratives et visuelles déjà éprouvées. Émotionnellement, nous voilà aussi paumé·es que le héros, dans un récit qui refuse d’aller à l’essentiel et d’assumer son identité de tragicomédie sur le deuil et la résilience. C’est décevant.

VisionQuest avec Paul Bettany, à partir du mercredi 14 octobre sur Disney+