Der Fall flog auf, als der Vater des Säuglings misstrauisch wurde. In den sozialen Medien hatte er einen Beitrag der Mutter über die gebuchte Seereise entdeckt. Vor Ort habe er Stimmen und den Fernseher aus der verschlossenen Wohnung gehört, woraufhin er die Polizei rief. Einsatzkräfte verschafften sich Zutritt zur Wohnung.

Die vier Kinder, darunter ein zwei Monate altes Baby, hatten sich in einem Badezimmer versteckt. Wie der US-Sender CBS News berichtet, war die Absprache mit der Urgroßmutter gescheitert, da die Mutter die Kinder dort nie abgeliefert hatte. Weiterhin habe die 29-Jährige ihren Bruder per SMS vom Schiff informiert. Er sollte am Wochenende nach den Kindern sehen, so die Nachrichtenseite „Daily Mail“.

Vor Gericht sorgte das Verhalten für Entsetzen. „So etwas kann man sich nicht ausdenken“, sagte Richterin Mindy Glazer laut CBS News bei der Anhörung. Weiter äußerte sich Glazer: „Diese armen Kinder [...] waren drei Tage lang allein zu Hause… ich bin einfach nur dankbar, dass diesen Kindern nichts Schlimmeres zugestoßen ist.“

Die Verdächtige lässt die Vorwürfe über ihren Anwalt zurückweisen. Das Gericht setzte laut CBS News eine Kaution von insgesamt 10.000 Dollar (etwa 8800 Euro) fest und verhängte ein Kontaktverbot. Die Kinder befinden sich in staatlicher Obhut. Der Frau droht ein Verfahren wegen vierfacher Vernachlässigung von Schutzbefohlenen.

Die Kinder aus dem Fall aus den USA sind in Sicherheit – wer sich in Deutschland um das Wohl eines Kindes Sorgen macht, sollte seine Beobachtungen teilen. Der Kinderschutzbund des Landesverbands Nordrhein-Westfalen informiert, dass man sich an Ortsverbände des Kinderschutzbundes, Erziehungsstellen, Beratungsstellen oder an das örtliche Jugendamt wenden kann.