Science 11/09/2026 07:00 Actualisé le 11/09/2026 12:43

Mis en avant dans une série HBO Max, ce collectif qui a remis en question les théories du Marseillais sur l’hydroxychloroquine a été la cible d’un violent cyberharcèlement complotiste.

Un coup à le dégoûter des fruits rouges. Après s’être démarqué comme l’une des figures majeures de la crise du Covid en France, le professeur Didier Raoult s’est vu accusé de fraude scientifique par le « gang des Cerises », un groupe de citoyens ordinaires parmi lesquels figure sa propre fille, la médecin Magali Carcopino-Tusoli. Cette histoire improbable est retracée dans une série documentaire en quatre épisodes réalisée par Caroline Benarrosh et produite par Martin Boudot ; elle est disponible ce vendredi 11 septembre sur la plateforme HBO Max.

Tout commence lorsque le professeur Raoult, alors à la tête de l’IHU Méditerranée Infection de Marseille, affirme avoir trouvé un remède contre le Covid : l’hydroxychloroquine. Si des études d’ampleur ont depuis prouvé que cette substance était inefficace contre le virus, voire potentiellement dangereuse, la découverte du scientifique marseillais suscite alors de « l’espoir » jusqu’au plus haut sommet de l’État, comme le rappelle dans la série le ministre de la Santé de l’époque, Olivier Véran.

Mais rapidement, des anonymes s’interrogent sur la première étude sur l’hydroxychloroquine mise en avant par Didier Raoult, notamment parce qu’elle ne portait que sur un échantillon très restreint et semblait écarter le fait qu’un des patients suivis était décédé. Ces personnes se sont fédérées au sein de plusieurs collectifs dont celui au cœur de la série de HBO, « Les Cerises trottinettes ».

Né sur Twitter au début de la pandémie, il tire son nom de l’expression anglophone « cherry picking » (cueillette des cerises) employée pour décrire la « mauvaise science » qui choisit uniquement les résultats qui lui conviennent et oublient ceux qui ne lui conviennent pas. La « trottinette », elle, fait référence à des déclarations de Didier Raoult affirmant que le coronavirus ferait « moins de morts » que les « accidents de trottinette ».

Six des membres des « Cerises trottinettes » sont mis en avant dans les quatre épisodes, qui retracent la façon dont ils ont épluché les études sur l’hydroxychloroquine pour afficher leurs failles. Un objectif difficile à atteindre puisque le professeur Raoult, aujourd’hui tombé en disgrâce, était bardé de prix et très respecté à l’époque. « Il ne lui manquait que le Nobel », résume l’un des intervenants de la série.

Au-delà du débat scientifique sur l’inutilité de l’hydroxychloroquine face au Covid, le documentaire met en avant les difficultés des « Cerises » pour se faire entendre en pleine « Raoult mania ». « Il est brillant, c’est un génie, il sait ce qu’il fait », a pu entendre sa fille Magali Carcopino-Tusoli, à un moment où le scientifique marseillais faisait le tour des chaînes de télévision et inspirait même des produits dérivés : santons, déguisements, bougies et mêmes bouteilles de bière.

Autre épreuve pour les six anonymes mis en avant par HBO : le cyberharcèlement extrêmement violent. Plus qu’une simple figure de la lutte contre le Covid, Didier Raoult était devenu une vraie égérie antisystème. Certains de ses soutiens ne toléraient pas de voir le Marseillais remis en question, ils ont été de plus en plus nombreux à mesure que les injonctions à la vaccination sont devenues fortes.

Le patron de l’IHU s’est transformé, selon ses détracteurs, en vecteur majeur de désinformation médicale et de théories antivax. « Ce que je trouve vraiment triste, c’est de voir quelqu’un qui s’est rêvé prix Nobel et qui se retrouve à la tête d’une secte de complotistes », résume Magali Carcopino-Tusoli.

La fille du professeur est déjà brouillée avec son père lorsqu’elle rejoint les « Cerises », qui ignorent au départ son identité. Sa vie tourne au cauchemar après que son appartenance au collectif a été révélée sur les réseaux sociaux. « Je me suis fait défoncer », témoigne la médecin, qui a reçu des tombereaux d’insultes et de menaces. Elle n’a malheureusement pas été la seule au sein du groupe, ciblé par de nombreux messages haineux et des révélations d’informations personnelles comme leur lieu de travail.

Ce cercle vicieux de cyberharcèlement et de complotisme est au cœur de la série documentaire, qui donne aussi la parole à Didier Raoult, lequel estime qu’il n’a « pas de regret à avoir » et n’a « fait que [son] métier ». Une absence de remise en question que lui reproche encore sa fille, mais aussi d’autres personnes interrogées. S’il est aujourd’hui décrédibilisé et a vu nombre de ses publications retirées, le scientifique marseillais a fait des dégâts durables, assure Samuel, l’un des membres des « Cerises trottinettes ».

« Je lui en veux profondément », confie cet homme dont le nom de famille n’est pas révélé et qui reproche au professeur Raoult d’avoir « fait du mal à tout le monde » à cause de son « hubris », mais aussi d’avoir « creusé » un « fossé » entre les citoyens, la science et la politique, qui n’a pas totalement été comblé.