В канадской провинции Альберта в понедельник проходит референдум, в ходе которого жители региона могут высказать отношение к выходу этого самого богатого региона из состава Канады. Однако власти Альберты подошли к плебисциту крайне осторожно. Главный его вопрос сформулирован в форме "референдум о референдуме". Да и сам он затерялся среди девяти прочих тем, посвященных миграции и конституционной реформе.

Десятый вопрос плебисцита звучит следующим образом: "Должна ли Альберта оставаться провинцией Канады, или же правительству Альберты следует начать предусмотренную Конституцией Канады правовую процедуру для проведения обязательного к исполнению провинциального референдума о том, должна ли Альберта отделиться от Канады?" То есть даже в случае победы сторонников независимости референдум не приведет к началу процедуры отделения провинции, а лишь обяжет местные власти провести еще одно голосование, сроки которого, кстати, не оговариваются.

Петицию в поддержку референдума подписали более 300 тысяч человек

Сама постановка такого вопроса, даже в столь мягкой формулировке, уже стала событием исторического масштаба для страны, где до этого только франкоговорящий Квебек высказывал желание отделиться. Согласно опросам, сепаратистские настроения в Альберте достаточно сильны, хотя и не вызывают серьезного беспокойства в Оттаве. Петицию в поддержку референдума подписали более 300 тысяч человек - почти вдвое больше необходимого минимума. А в поддержку независимости здесь готовы проголосовать примерно 23 процента жителей.

В федеральном центре на этот референдум смотрят спокойно. Его, скорее, рассматривают как необходимость выпустить накопившийся пар. При предыдущем либеральном правительстве Джастина Трюдо в рамках продвижения климатической повестки серьезно ужесточилась экологическая политика государства. В этот период были приняты законы, которые привели к уходу из Альберты некоторых крупных инвесторов и сокращению рабочих мест в нефтедобывающем секторе - ведущей отрасли экономики богатой нефтью провинции. Более того, сторонники независимости считают, что федеральное правительство забирает у них львиную долю прибыли, получаемой от добычи черного золота.

Не в восторге жители Альберты и от тарифных войн между США и Канадой. Ведь именно Соединенные Штаты являются главным импортером нефти из этой провинции. Кстати, американские флаги можно было часто увидеть на митингах сторонников независимости. Да и в Вашингтоне не сильно стараются скрывать своего отношения к этому референдуму. "Альберта была бы для нас естественным партнером. У нее огромные природные ресурсы, жители Альберты очень независимые люди", - заявил министр финансов США Скотт Бессент.

Тем не менее, как отмечают эксперты, большая часть жителей этой провинции все же предпочла бы остаться в составе Канады. По крайней мере на данный момент.