Ryanair refuerza su operativa para la temporada de invierno en la Costa del Sol, pese a su decisión estratégica de mantener el crecimiento congelado en el conjunto de Europa. La aerolínea ha señalado que en el marco europeo se ceñirán niveles de la temporada anterior ante el encarecimiento y la incertidumbre del petróleo. Sin embargo, la Costa del Sol sí que se beneficiará de un crecimiento con respecto a su conectividad, lo que refleja cierta reubicación operativa: recorta en unos destinos y la traslada a otros, entre ellos Málaga. Así, el aeropuerto de Málaga-Costa del Sol contará entre finales de octubre y finales de marzo de 2027 con más de 3,4 millones de plazas, 92.000 más que el invierno pasado (un 3%), y 82 rutas, seis de ellas nuevas, según ha detallado Alejandra Ruiz, portavoz de Ryanair en España en una rueda de prensa.

La razón de fondo es el combustible. Y es que Ryanair tiene cubierto el 80% de su consumo de brent a 67 dólares por barril, pero el 20% restante sigue sin precio cerrado. Ante la escalada de las tensiones y el alargamiento de la crisis de los precios del crudo, la aerolínea ha optado por contener su operativa y no incrementar la programación de invierno en Europa, una cautela que se traduce en un reparto más selectivo de aviones y asientos, ha explicado.

En España, ese reparto beneficia a dos mercados: Málaga y Madrid, que la compañía considera los de mejor comportamiento. Sus propias previsiones hablan de un invierno “moderado” en el conjunto del país en el que el aeropuerto malagueño absorbe buena parte del crecimiento. De hecho, las seis nuevas rutas malagueñas equivalen a un tercio de las 18 que la aerolínea estrena este invierno en toda España, donde opera 517 conexiones desde 19 aeropuertos y 10 bases.

Con una cuota de mercado del 34%, la low-cost es la aerolínea líder en el aeropuerto de Málaga-Costa del Sol, ha señalado Alejandra Ruiz, portavoz de Ryanair en España. Entre enero y septiembre transportó más de 3,56 millones de pasajeros, un 9,7% más que un año antes, según los datos de Turismo Costa del Sol. Desde la pandemia, su tráfico en el aeropuerto ha crecido un 78% y su flota basada se ha casi duplicado: de 8 aviones en el invierno de 2019 a los 15 actuales, una inversión de 1.500 millones de dólares que, en palabras de Ruiz, sostiene más de 6.800 empleos locales.

Las nuevas conexiones unen la Costa del Sol con Trieste, Venecia-Marco Polo y Turín, en Italia, y con Hamburgo, en Alemania, con frecuencias semanales de entre dos y cuatro vuelos. Katowice (Polonia) y Košice (Eslovaquia) también figuran como novedad invernal, aunque la compañía las describe como extensiones de rutas ya existentes, puesto que solo funcionaban en verano. A ello se suman más frecuencias en 31 rutas actuales, como Roma, Colonia, Oporto, Cracovia y Budapest.

Con ello, la capacidad hacia Italia crecerá un 48% y la de Polonia un 30%. Además, la low-cost ha aseverado que mercados emergentes como Eslovaquia, Lituania, Hungría y Rumanía siguen al alza. Reino Unido, Alemania e Italia, por su lado, continúan como principales mercados y la ruta Dublín-Málaga se mantiene entre las cinco más importantes de su red en España. Así las cosas, prevén cerrar el año con 9,1 millones de pasajeros, un 9% más que en 2025.

A escala nacional, la aerolínea transporta 62,6 millones de pasajeros al año, conecta España con 28 países, ha invertido 11.000 millones de euros y sostiene más de 10.000 empleos directos, con una aportación al PIB que cifra en más de 28.000 millones (un 2%). Solo por detrás de American Airlines, Ryanair es la compañía que mayor volumen de pasajeros gestiona a nivel mundial.