El caprichoso guionista del fútbol ha hecho coincidir en una semana dos despedidas (o casi) muy diferentes de Leo Messi y Cristiano Ronaldo de su selección. El crack argentino se emocionó y emocionó durante su último tango con la albiceleste, con gol incluido, en un adiós a la altura de lo que es: una leyenda, el mejor de la historia. El crack portugués, en cambio, se peleó en público con su seleccionador por su gestión de los minutos. El pulso acabó con CR7 abandonando a su equipo disgustado por el trato recibido por su entrenador, Jorge Jesús.

Ronaldo dice estar dispuesto a regresar al combinado nacional después del accidente, y puede ser que sea así, ya que a nadie, ni a él ni al seleccionador ni a la federación ni a los aficionados, les interesa que el despecho y la rabieta sean la última imagen en su selección de Ronaldo, también una leyenda y uno de los mejores goleadores de la historia y, que como tal, se merece un último fado por todo lo alto. Pero el incidente con su entrenador es coherente con la imagen pública que el portugués ha demostrado a lo largo de su carrera (competitivo, egocéntrico, autoproclamado el mejor de los 22 jugadores en el césped) y muestra la patata caliente que tiene Portugal con su ocaso.

En el Mundial de este verano, Messi no tuvo que negociar sus minutos con Lionel Scaloni. El equipo jugaba por y para él y el diez jugó para ellos, con goles, asistencias y una innegable ascendencia en el juego que llevó a la albiceleste a morir solo en la orilla, en la final contra España. Cristiano estuvo como su equipo, gris, titular también indiscutible pero criticado fuera y dentro de su país por la hipoteca que esta versión del crack portugués (que no es la de hace diez años ni siquiera la de hace cinco) impone al juego de la selección portuguesa. Roberto Martínez decidió entregarle las llaves a Cristiano, Jorge Jesús no ha querido, y se ha liado la que se ha liado.

El supuesto duelo entre Messi y Cristiano (incomprensible e insostenible si no se entiende como un duelo entre Barça y Madrid, con la enorme potencia de fuego del escudo madridista a todos los niveles, del deportivo al mediático) hizo que hubiera quien creyera que Ronaldo estaba a la altura o incluso por encima de Messi. Incluso él mismo, a juzgar por sus declaraciones. Hace tiempo que juego y palmarés han dejado claro que no es así, pero no es extraño que quien se creyó aquello en su momento considere que ahora sigue siendo el mejor delantero que una potencia futbolística como Portugal puede alinear para aspirar a todos los títulos. Y que el equipo debe jugar por y para él mientras él juega para la misma persona para la que siempre ha jugado: sí mismo.