Aujourd’hui il y a 2 multiplexes en centre-ville de Tours, le CGR de la rue Blaise-Pascal derrière la gare et le Studio rue des Ursulines. Mais dans les années 1960-70-80, il y avait bien plus de cinémas mais moins de salles car les multiplexes n’avaient pas encore fait leur apparition à Tours.

Ils s’appelaient le Rex, l’Olympia, le Vox, le Palace, le Cyrano, l’ABC, le Mexico, ou encore le Pathé-Caméo, des noms qui évoquent l’époque des « bonbons-caramels-esquimaux-chocolats glacés », vous savez quand l’ouvreuse passait dans les rangs pour vendre une glace à l’entracte, les plus anciens s’en souviennent.

Ces cinémas ont tous disparu aujourd’hui, où se trouvaient-ils ?

Je pourrai vous dire qu’on passe devant et même dedans tous les jours !

Par exemple, aujourd’hui, quand vous pénétrez dans le magasin Héma situé rue Nationale, vous êtes à l’emplacement du Rex, un cinéma qui a fermé ses portes en 2003. Il a été exploité jusqu’à sa fermeture par le groupe CGR qui avait déjà ouvert son multiplexe aux 2-Lions dès 1998. Petit à petit le groupe a cessé d’exploiter les 2 cinémas qu’il gérait au centre-ville, il y avait Le Rex donc mais aussi L’Olympia, rue de Lucé.

Ce nom me dit quelque chose...

Ce cinéma a été transformé pour devenir le Théâtre Olympia, Centre Dramatique National. Mais auparavant le lieu abritait un cinéma 6 salles.

Et à quelques mètres de là, au coin de la rue Émile Zola, il y avait l’ABC qui, comment dire, était un cinéma très très chaud puisqu’on y programmait des films pornos dans les années 70-80. Lui aussi a fermé, le bâtiment a été transformé en bureaux et logements avec une épicerie bio en rez-de-chaussée.

Le bio a remplacé le porno

Ça résume parfaitement 40 ans d’histoire de mutation commerciale au centre-ville… L’ABC a fermé dans les années 1980. Et il n’est pas le seul. Dans les années 60, on recensait une dizaine de cinémas à Tours qui ne représentaient qu’une vingtaine de salles, soit 1 salle ou 2 par établissement. On était loin des multiplexes d’aujourd’hui avec leurs 8 ou 12 salles.

En plus du Rex, de L'Olympia et de l’ABC dont je viens de parler, il y avait aussi le Majestic rue Charles-Gille, le Pathé-Caméo à côté, rue Michelet ; deux autres petites salles, le Palace et le Cyrano, place Jean-Jaurès ; le Rio dans la Tranchée, le Mexico boulevard Thiers, le Family rue Courteline ou encore le Vox...

Des noms qui fleurent bon le siècle dernier...

Contrairement aux autres villes d’Indre-et-Loire où les noms sont plus classiques. A Chinon, on a Le Rabelais par exemple – qui s’est aussi appelé Le Palace Rabelais à ses débuts. Il a ouvert ses portes en 1922 – c’est vraiment l’un des plus anciens cinémas de France !

On a aussi Le Royal-Vigny à Loches depuis 1946.

À Amboise, il y avait Le Vinci ouvert en 1948 et qui est devenu depuis une brasserie artisanale ; il a été remplacé par le Ciné A.

À Azay-le-Rideau, on a connu Le Familia, avec sa belle façade Art déco, qui a cessé son activité en 1997...

Comme le dit Eddy Mitchell dans sa chanson que je vous chanterai pas, : « C'était la dernière séquence, c’était la dernière séance et le rideau sur l’écran est tombé... Bye Bye les chocolats glacés, les héros que j’aimais... »

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