Samsung aborderait la fin de l’année en position délicate sur les smartphones. Alors que le renchérissement de la mémoire alourdit ses coûts et tire ses prix vers le haut, le groupe sud-coréen revoit ses prévisions de production, au risque de céder à Apple le rang de premier constructeur mondial en volume.

Selon Money Today, Samsung a récemment informé ses fournisseurs de composants d’une baisse de ses prévisions de commandes pour le quatrième trimestre, qui correspondent à des livraisons annuelles d’un peu plus de 230 millions de smartphones, contre 240 millions attendus jusqu’ici par la filière.

Ces informations reposent sur des sources anonymes du secteur, et Samsung ne les a pas confirmées officiellement.

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Certains fournisseurs très dépendants de Samsung redoutent un chiffre d’affaires du quatrième trimestre réduit de moitié par rapport à leur plan d’affaires.

À la mi-septembre, Samsung avait annoncé à ses partenaires une production de 14,3 millions de smartphones en octobre, 9,5 millions en novembre et 7,6 millions en décembre, soit 31,4 millions au total. Début octobre, ses prévisions sont tombées à 9,9 millions, 7,6 millions et 6,7 millions, soit 24,2 millions, une baisse de 23 %. La production des composants précédant celle des téléphones, ces chiffres se répercutent en amont.

Ces prévisions changent toutes les deux semaines, et les commandes pourraient donc repartir à la hausse. Un fort rebond paraît toutefois peu probable : Samsung n’a aucun smartphone haut de gamme à lancer d’ici la fin de l’année, il a relevé ses prix pour tenir compte de l’inflation sur la mémoire, et le marché des smartphones s’est contracté.

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Face à la hausse des coûts de la mémoire, Samsung équiperait aussi le Galaxy A38, attendu l’an prochain, de l’écran OLED du Galaxy A27, de gamme inférieure à celui du A37.

Selon les ventes d’iPhone d’ici la fin de l’année, Samsung pourrait perdre sa place de N°1 mondial des smartphones au profit d’Apple.

Depuis 2020, les livraisons annuelles de Galaxy tournent autour de 230 à 240 millions d’unités, en comptant les appareils fabriqués par Samsung et ceux commandés à des constructeurs chinois sous le régime de la production pour compte de tiers (ODM). Apple, de son côté, a vu ses livraisons d’iPhone grimper à 230-240 millions en occupant le haut de gamme que Huawei a laissé après les sanctions américaines décidées en 2019.

Le calendrier saisonnier joue aussi : chez Samsung, le premier trimestre, avec la gamme Galaxy S, est la haute saison, tandis que les deuxième et quatrième trimestres sont creux, ce dernier servant à réduire les stocks avant la sortie suivante. Chez Apple, ce sont les troisième et quatrième trimestres qui comptent. À partir de la série iPhone 18, les modèles sortent en deux temps, au second semestre de cette année et au premier semestre de la suivante, un changement qui pèsera sur le marché l’an prochain.