Исследователи из Университета Сан-Паулу (Бразилия) и Оклендского университета (Новая Зеландия) обнаружили в головном мозге участок, отвечающий за взаимосвязь между респираторным контролем и регуляцией артериального давления. Данная зона способна инициировать спазм сосудов, что приводит к повышению давления. Результаты этой работы могут пролить свет на причины некоторых форм гипертонии, которые не поддаются стандартной терапии. Статья была опубликована в журнале Circulation Research.

Конкретная область называется латеральным парафациальным ядром. Согласно данным экспериментов, эта структура соединяет центры дыхания с симпатической нервной системой, которая отвечает за реакцию «бей или беги». Как пояснил физиолог Джулиан Пейтон, при отключении данного участка у подопытных животных показатели давления приходили в норму. У крыс с гипертензией наблюдалось снижение давления в среднем на 16 мм ртутного столба.

Проблема высокого давления является крайне актуальной. По имеющимся оценкам, повышенные показатели регистрируются примерно у трети жителей планеты. Около 40% пациентов не могут достичь нормальных значений даже при приеме медикаментов. При этом у половины людей с гипертонией заболевание имеет нейрогенное происхождение, то есть связано с работой нервной системы. Авторы исследования предлагают в качестве мишени использовать не сам мозг, а каротидные тельца — сенсорные образования в области шеи, которые передают сигналы нейронам латерального парафациального ядра. Возможным инструментом воздействия может стать активная форма витамина B6 (пиридоксальфосфат), который способен блокировать рецептор P2X3, отличающийся повышенной активностью при гипертонии.

Основные данные исследования получены в ходе экспериментов на животных. Пилотное исследование с участием 14 человек продемонстрировало лишь предварительные результаты, поэтому говорить о создании готового метода лечения пока преждевременно. Тем не менее сделанное открытие способно объяснить, почему гипертония часто сочетается с апноэ во сне и другими расстройствами дыхания. Если дыхательные центры и механизмы регуляции давления задействуют один и тот же мозговой участок, то нарушения дыхания в ночное время могут напрямую провоцировать скачки давления. Также важно, что предложенный подход ориентирован не на труднодоступную мозговую структуру, а на легко доступные датчики в области шеи, воздействие на которые с теоретической точки зрения является более простым и безопасным.