×

Este artículo de OkSalud ha sido verificado para garantizar la mayor precisión y veracidad posible: se incluyen, en su mayoría, estudios médicos, enlaces a medios acreditados en la temática y se menciona a instituciones académicas de investigación. Todo el contenido de OkSalud está revisado pero, si consideras que es dudoso, inexacto u obsoleto, puedes contactarnos para poder realizar las posibles modificaciones pertinentes.

La semaglutida, el fármaco que ha revolucionado el tratamiento de la obesidad y la diabetes tipo 2, ha comenzado una nueva etapa en India tras la expiración de su patente el pasado 20 de marzo. La caducidad de la protección legal sobre la molécula, desarrollada por la farmacéutica danesa Novo Nordisk, abre la puerta a la fabricación y comercialización de versiones genéricas más baratas, lo que podría transformar el acceso a estos tratamientos en uno de los países más poblados del mundo.

Hasta ahora, medicamentos como Ozempic y Wegovy habían sido accesibles principalmente para pacientes con alto poder adquisitivo debido a su elevado precio. Con el fin de la patente, las compañías farmacéuticas indias, especializadas en la producción de genéricos, podrán lanzar sus propias versiones, lo que se espera que desencadene una intensa competencia y una caída significativa de los precios. Los analistas prevén que decenas de marcas entren en el mercado en cuestión de meses, siguiendo un patrón habitual en la industria farmacéutica del país.

La experiencia previa respalda estas previsiones. Cuando en 2022 expiró la patente de la sitagliptina, otro medicamento para la diabetes, aparecieron cerca de treinta versiones en apenas un mes y casi un centenar en el plazo de un año. Este modelo de rápida proliferación de genéricos ha convertido a India en uno de los principales productores mundiales de medicamentos asequibles, con un sector farmacéutico valorado en unos 60.000 millones de dólares y en plena expansión.

La semaglutida pertenece a la familia de los agonistas del receptor GLP-1, fármacos que imitan la acción de una hormona intestinal que regula el apetito y los niveles de azúcar en sangre. Al estimular la liberación de insulina y retrasar el vaciado gástrico, estos tratamientos generan una sensación de saciedad más temprana y prolongada, lo que se traduce en pérdidas de peso significativas. Aunque fueron desarrollados inicialmente para tratar la diabetes, su eficacia en la reducción de peso los ha convertido en algunos de los medicamentos más demandados a nivel mundial.

Sin embargo, la situación en Europa y en España es muy distinta. A pesar de que la patente ha expirado en India, en la Unión Europea siguen vigentes otras protecciones legales, como los certificados complementarios de protección y patentes secundarias, que prolongan la exclusividad comercial del medicamento durante varios años más. Esto significa que los pacientes españoles no verán versiones genéricas de la semaglutida a corto plazo y que los precios actuales se mantendrán previsiblemente hasta comienzos de la próxima década.

Lo que ocurra en India, no obstante, puede servir como anticipo de lo que sucederá en otros mercados cuando expiren las patentes en los próximos años. Si la entrada de genéricos logra abaratar de forma drástica estos tratamientos y ampliar su uso, los sistemas sanitarios de otros países podrían verse presionados a acelerar los procesos de competencia para reducir costes y mejorar el acceso de los pacientes a terapias contra la obesidad, una enfermedad que no deja de crecer en todo el mundo.

• Temas:
• Medicamentos
• Obesidad