De nombreux élus des communes du pays d’Aix et du pays salonais avaient fait le déplacement, aux côtés de présidents d’associations et de commerçants. Pour Béatrice Bonfillon-Chiavassa, maire de Fuveau et conseillère départementale, "le Téléthon est un formidable élan de solidarité. La maladie, ce n’est pas que le temps d’un week-end, c’est toute l’année". L’an dernier, le département avait ainsi reversé 130 000 euros à l’AFM-Téléthon.

Un témoignage particulièrement émouvant a marqué la soirée. Marie-Christine Loys, trésorière de l’AFM-Téléthon depuis 2015, a raconté son engagement personnel : "Ma famille a été décimée par la maladie. J’étais en colère et je me suis raccrochée à l’AFM." Chaque année, le lancement de la campagne ravive cette détermination : "Lorsqu’on entend ce générique, on repart de zéro. On compte sur vous !"

Puis Marina a pris la parole. Maman du petit Mathis, aujourd’hui âgé de 10 ans et présent dans son fauteuil, elle a raconté les progrès accomplis grâce aux nouveaux traitements. "Mathis ne pouvait pas marcher. Mais aujourd’hui, il arrive à se tenir debout et à faire quelques pas avec un déambulateur. Il est scolarisé normalement", a-t-elle témoigné, les sanglots dans la voix. Un parcours qui illustre concrètement les avancées permises par la recherche.

Puis deux jeunes professeures de l’école de musique de Cabriès ont interprété, en s’accompagnant à la guitare et au violon, une chanson de Patrick Fiori, parrain de ce 40e Téléthon. Une parenthèse musicale particulièrement symbolique pour cette nouvelle édition placée sous le signe de la solidarité et de l’espoir.

Cette 40e édition s’accompagne d’une campagne d’affichage originale, présentée par Jean-François Malaterre, chargé de la recherche. Cinq affiches portent le slogan "Depuis 40 ans, nous renversons la maladie", écrit à l’envers. Trois évoquent les victoires remportées sur certaines maladies, tandis que deux autres portent l’espoir de nouvelles guérisons. "On a besoin de tout le monde : bénévoles, donateurs, scientifiques", a-t-il rappelé.

Car les dons permettent de faire progresser la recherche, jusqu’à pouvoir détecter certaines maladies avant même la naissance. Une représentante de Marseille Medical Genetics, à la Timone, a également présenté les travaux de recherche menés dans cet établissement et soutenus financièrement par l’AFM-Téléthon. Un rappel concret de l’utilisation des dons, alors que près de 7 000 maladies rares ont été identifiées, dont 80% sont d’origine génétique et 95% ne disposent toujours d’aucun traitement.

Corinne Corfdir, coordinatrice du Téléthon pour Aix-en-Provence, a pour sa part transmis les consignes aux organisateurs des manifestations. "Tout est sur la plateforme agir.telethon.fr Je compte sur vous tous pour me faire remonter tous vos événements", a-t-elle indiqué. Les organisateurs peuvent notamment commander des panneaux "Ville 40e Téléthon", des timbres spéciaux et des goodies. À Cabriès, la mobilisation s’annonce déjà particulièrement importante. Pas moins de 35 événements sont prévus jusqu’aux journées nationales du Téléthon, les 4 et 5 décembre. Au programme notamment : une compétition de golf au Cabre d’Or, un tournoi de padel, un karaoké géant le 20 novembre, suivi le lendemain d’une dictée, ainsi que 16 autres rendez-vous qui se poursuivront au-delà des journées nationales. Le programme complet sera dévoilé prochainement.