«Калейдоскоп Судьбы» — Повесть (космическая фантастика) Глава 18 «На пороге ...

Дата публикации: 03-10-2026 17:34:13

«Калейдоскоп Судьбы» — Повесть (космическая фантастика)
Глава 18 «На пороге Великой Тайны»
— Макс! Спасайте его! — Я показал рукой на беднягу. Мой бедный друг — он телепортировался прямо в болото! Ещё хорошо, что увяз только по пояс. Всё‑таки не трясина. И за то спасибо. Мы втроём бросились к нему, на ходу разматывая верёвку. Иии‑раз! Очумелый от неожиданности Макс поймал конец верёвки и вцепился в неё. Тянем‑потянем — и вытащили Макса. Джульетта, а ведь она сидела, как всегда, у него в персональном рюкзаке, вылезла из него и забралась Максу на плечо. Могла, конечно, до берега допрыгнуть, но оставалась на месте. Не хотела бросать друга. Респект.
Нам вовремя удалось его дотянуть до твёрдого дна, что ускорило его вызволение из вонючей жижи.
Почему вовремя? В метрах двадцати от него зашевелилась вода, и показалась голова огромной змеи, которая направлялась прямиком к Максу. А морда у змеи была, скажем помягче, неприятная. И ещё улыбается, показывая свои острые зубы.
Медлить и наслаждаться её видом мы не стали. Два луча из бластеров, шипя, пронзили её. Александра и Алиса — снайперши — с первых же выстрелов снесли башку наглому ползуну. И сразу там, где он, поверженный, скрылся под водой, — сразу забурлило, зачавкало. Жуть какая! Обедом мы обеспечили многих болотных тварей.
Нет, я, конечно, извиняюсь. Они что, не могли нам другие координаты дать? Почему спрашивается? Из‑за дерева показалась пренеприятнейшая морда чудовища. Хоть и не такого большого — нам по пояс, но зато с шипами по всей спине. Напоминало оно дикобраза, но морда смахивала на собачью. Фу, пакость!
Что успокаивало — оно не дёргалось, а только испуганно выглядывало из‑за дальнего дерева. Я девчонкам показал рукой, чтобы не стреляли. Эта колючая собака на нас нападать не собиралась.
— Пусть себе смотрит. Нам не жалко, — Алиса с интересом смотрела на колючий экземпляр. — Застенчивый какой.
— Я сейчас костёр разожгу. Надо Максу обсохнуть, — я отправился на поиски сушняка. Долго искать не пришлось: заросли. Чего тут только не росло! Высокие тенистые деревья прятали от нас небо, лианы нагло обвивали их до самых макушек. Когда я пробирался сквозь переплетения причудливых кустов, усыпанных ягодами, не рискнув пробовать их, я перестал любоваться красотой и стал собирать валежник.
И представляете, увидел грибы. Светящиеся! Красивые, с очень нежным свечением розовых оттенков, они смотрели на меня. Брр! Наваждение какое‑то. Следят, что ли? Кто его знает, может, и так. Тут я вспомнил рассказ Торвина: «Леса густые, но не сплошные: между деревьями то и дело попадаются чёрные террасы, ступени, обломки статуй. Растительность дикая и упрямая: лианы оплетают базальт, мох растёт чёрно‑зелёным ковром, а в сырых нишах светятся грибы, дающие тусклое, призрачное свечение…» Ещё многое нам попадётся по дороге. Развалины из базальта, заросшие и малоприметные. Аборигены, злые как собаки.
Собака! Может, это чудище колючее — их собака? Это значит, что охотники, хозяева её, скоро будут здесь…
Схватив в охапку наломанных сухих веток, я вприпрыжку, перемахивая через препятствия, бросился к ребятам.
— Что случилось? — Макс, увидев меня, вскочил на ноги.
— Охотники рядом, — я показал рукой на любопытного скромника в иголках. — Это их собака. Видите, не уходит. Сторожит.
— Алиса, Саша, держите бластеры наготове. Мало ли. А мы с Максом займёмся костром. Сделаем вид, что мы незадачливые путники.
На простых путников, конечно, мало смахивали. Не захотели надевать одежды местных жителей. Неудобно в них прятать наше оружие. А без него соваться сюда не стоило. Не прожили бы и дня. И правильно сделали, что остались в своей походной одежде. Пусть все видят, что к ним избавители из внешних миров на помощь пришли. Объясниться мы теперь сможем. Пересказывать, как обучались, просто нет времени. Надо осмотреться, чтобы в случае чего можно было спрятаться. Нет, не от людей — от хищников. Не пулять же во всё, что движется!
Полезли мы с Максом на деревья. Хорошее начало поисков, правда?… Вернее, хотели полезть. Но сразу обожглись, только стоило прикоснуться к толстым лианам.
— Ай! Аяй! — раздавалось с нашей стороны.
Любопытные девчонки прибежали посмотреть на новое представление двух артистов. Ладони жгло, как будто мы тронули злую крапиву. Это я наслушался рассказов от бывалых землян.
Добежавшие до интересного места увидели такую картину: с видом величайшего облегчения мы с Максом держим руки в холодной воде болота. Досадно. Больше не было желания у нас знакомиться с местной фауной. Эх… Спасибо, что ожогов не было, только покраснение.
Тем временем Колючка сидела. Вот же терпение у неё завидное! Такая кличка для неё прилепилась сразу. Так и будем её звать, если это действительно собака охотников.
Наконец её величество Джульетта соизволила на неё внимание своё обратить. Она крадучись, медленно шла на свою жертву, раздражённо размахивая хвостом. Смело. За метр от чудища остановившись, она вдруг села и мяукнула. Нет опасности.
А мы что — вздохнули с облегчением и продолжили заниматься костром. Скоро уже весёлые огоньки заплясали по веткам.
— А тушёнку будете? — Александра знала, что нам сейчас надо.
Поставили разогреваться в огонь. Да, поесть не мешало. Когда всё было готово, уселись все в кружок и принялись за еду.
Они появились совершенно бесшумно, под стук наших ложек. Зрелище‑то ещё! Заметили мы их сразу, но виду не подали. Так и ели…
А те постепенно нас окружали, ни слова не говоря. Только копья острые смотрели в нашу сторону. Это очень хорошо, что мы были в нашей походной одежде. Не меняя позы, наши четыре бластера уже смотрели на самых смелых. Никто не смел дёрнуться из копьеносцев, когда предупредительный луч взлохматил землю у одного из них. Копья разом попадали к ногам незадачливых охотников. Они были шокированы. Ещё никто за всё время их сознательной жизни так их не пугал.
Копья разом попадали к ногам незадачливых охотников. Они были шокированы. Ещё никто за всё время их сознательной жизни так их не пугал.
— Доброго дня вам, Охотники Высоких Троп! Да будет ваш шаг лёгким, а путь длинным!
— Добро вам, путники! Мы рады вам, как дождю в засуху!
— Пусть тень от ваших шагов будет вам защитой под светом Азурры, — спокойно сказал старейшина.
Я медленно поднял ладонь, не вынимая оружия, и ответил так же ровно:
— И пусть тень от ваших шагов хранит вас под светом Азурры. Пусть наши тени не пересекутся в ссоре.
Я изощрялся как только мог в манере, принятой на этой планете, как заправский дипломатический работник, посланный в племя дикарей, церемонно прижал правую руку к груди, а левой жестом пригласил всех стоящих в растерянности местных крутышек присесть к костру и разделить с нами трапезу. Девчонок наших так и сдуло с того места, куда я указал. Они застенчиво теперь выглядывали из‑за наших с Максом спин.
Ах да! В спешке, под впечатлением от всех событий, я вам не рассказал, как импозантно выглядели наши визави: обросшие, как шишиги, худые, среднего роста, зато — в качестве моральной компенсации, быть может, — были одеты в шикарные шкуры диких животных. Да, впечатляет. Но нет. Я бы такую роскошь не посмел на себя надеть. Ни в жисть! Её, видимо, обрабатывают недостаточно качественно.
Позднее я понял, что заблуждался. Вонь эта отпугивала наглую мошкару, которая уже начинала нас донимать. И мы с Максом, и Саша с Алисой принюхались, притерпелись к нашей «спасительнице», заметив, что чем ближе мы к бравым охотникам, тем меньше на себе испытываем нападения маленьких мерзавцев. Кровопивцы.
Мы ахнули от неожиданности. Прямо на нас, осмелев, побежало чудовище. Нет, вы заранее не пугайтесь. Чуть исправлю — наше знакомое чудовище. Колючка!Не добегая до нас сантиметров двадцать, она завертелась у ног охотников, метя своим хвостом пыль. Да, мы начали чихать. Не привыкли к такому безобразию. Увидев мой немой вопрос, старший бригады охотников поймал непоседу за шипы, отстегнул их, зацепил за ремни и закинул себе за спину. И пред наши очи ясные предстала… обыкновенная охотничья собака.
- Мы на неё придумали панцирь с шипами сотворить. Уж больно охочи до неё звери лютые. Даже куснули её раза два за ногу заднюю, теперь опасаются… - пояснил мне сердобольный руководитель нашей делегации.
То есть как собака?! Откуда здесь взялась вполне земная, бессовестно обыкновенная собака! И это за двадцать миллионов световых лет от Земли!
Всё! Хватит вопросов сейчас. Можно нечаянно с ума сойти.
Дождавшись, когда охотники прикончат все наши запасы тушёнки, и затушив костёр, мы отправились в путь. Даже не знаю, как нам далеко идти надо — потом посмотрю карту. Сейчас просто неудобно «светить» такие вещи перед незнакомыми людьми, тем более в шкурах.
Да, моя догадка оказалась верна. Когда мы почувствовали наскок мелких крылатых любителей кровушки русской, то, зажав носы, перемешались со шкуроносами. Всё — атака была отбита! Наконец‑то нас оставили в покое.Так мы и шли, слегка почёсываясь, по узкой тропинке, плутающей между базальтовых валунов, — она уводила нас всё глубже и глубже в тёмный… нет, я бы сказал так — в хмурый лес. Неприветливый и очень опасный.
Пока мы шли, становилось всё мрачнее наше настроение. Что-то волнительное не давало нам покоя — и оно нарастало с каждой минутой.
Уже зарычала Колючка, и охотники выставляли свои острые копья на изготовку, водя ими из стороны в сторону. Но движения эти были спокойны, будто отрепетированы годами. Видимо, так у них повелось: не суетиться, не дёргаться, держать ритм. Опыт и везение — два важных фактора. Но, как я понимаю, здесь водятся такие хищники, которых не просто убить. И ещё неизвестно, кому повезёт на охоте — охотнику или его оппоненту.
Словно ветер, внезапно налетевший на наш отряд, налетело на нас нечто огромное, быстрое и свирепое до чёртиков. Нет, просто тупое и наглое. Огромная рогатая туша с бронёй, закрывающей всё туловище; только короткие ножки мелькали снаружи, а на морде её глазки уж больно злые. Видно было, что жизнь её не задалась. И это нелепое сооружение неслось на нас с невероятной скоростью — так, видимо, есть хотело.
Пока все счастливые обладатели колющего оружия разворачивались в сторону рогатого недоразумения, готовые, не жалея сил, заколоть его, я успел подумать: ума у наших бравых охотников было маловато, если они надумали организовать сопротивление хоть и на ножках, но танку. Броня, рога — супер оснащение. Да, они бы его не пожалели. Жалеть было бы некому.
А вот я взял и быстрее всех пожалел — и выстрелил из бластера в глаз.
Это успокоило злобного мутанта. Или… нет. Скорее всего, это был коренной житель этой планеты. Потому что, судя по собаке, получается, что охотники эти… того… понаехавшие. Пусть не вчера, а, скорее всего, лет так пятьсот назад, неведомыми путями сюда попавшие с захваченных обитаемых миров — может быть, и наших. Ведь часто у нас появлялись корабли‑невидимки… Почему бы им и не захватывать в рабство людей? Легко воевать с безоружными. Собрали всех в большую толпу и, как скот, загнали в трюмы кораблей. Да, скорее всего, так всё и было…
Больше по пути нам никто не встретился, и без приключений мы дошли до потаённой деревни, скрывающейся в самой глухомани девственного леса. Мы оказались именно там, где жила древняя тайна, которую охраняют и берегут многие годы те, кто был брошен здесь на произвол судьбы. И была у этих отважных людей Великая Тайна, сохранять которую поклялись ценой своей жизни их предки. И уже не одно поколение охраняет её.
Там, в одной из неприметных хижин, хранится талисман Древних необыкновенной силы, который способен изменить всю Вселенную до неузнаваемости. Это тот самый Артефакт, который мы должны будем доставить Древним. И мы приступили к этой непростой работе, думая о том, как же нам уговорить местных отдать нам его. Как им объяснить, что он необходим во имя спасения, в первую очередь их самих. Будем надеяться, что всё получится.
Охотники довели нас до хижины старейшины племени. Дверь распахнулась, и на пороге показался очень старый человек.
Казалось, что судьба его била как хотела, но не сломала. Он стоял, прямой, смело и открыто глядя на нас своими внимательными и очень умными глазами. Лицо его добродушно улыбалось, когда он крепким, но по‑доброму тёплым голосом произнёс формулу, принятую в заселённых мирах доминанты Земли:
— Мир вам, путники! Космос велик, и дорога была трудна, но вы пришли сюда к друзьям своим. Да укрепятся силы ваши, и да получится всё то, что было вами задумано!
Так и завершился для всех нас такой непростой день, полный приключений и новых открытий. Каков будет день завтрашний — увидим… Пусть нам повезёт…
💛 © Александр Викторович, 2026

Схожие новости

#	Наименование новости	Тональность	Информативность	Дата публикации
1	«Калейдоскоп Судьбы» — Повесть (космическая фантастика) Глава 13 «Битва гигантов» ...	0	9.25	28-09-2026
2	#читаем_фэнтези_АХ Золотая граница перехода раскрылась. На другой стороне не было ...	0	7.5	02-10-2026
3	Золотая граница перехода раскрылась. На другой стороне не было привычного ...	0	7.15	01-10-2026
4	Золотая граница перехода раскрылась. На другой стороне не было привычного ...	0	7.15	02-10-2026
5	Золотая граница перехода раскрылась. На другой стороне не было привычного ...	0	7.15	30-09-2026
6	Золотая граница перехода раскрылась. На другой стороне не было привычного ...	0	7.15	30-09-2026
7	#истории_коллег@svetlanayats Золотая граница перехода раскрылась. На другой стороне не было ...	0	7.5	02-10-2026
8	#дружеская_поддержка Золотая граница перехода раскрылась. На другой стороне не было ...	0	7.5	01-10-2026
9	#дружеский_пост Золотая граница перехода раскрылась. На другой стороне не было ...	0	7.5	30-09-2026

Классификация: . Схожих патентов: 0. Схожих новостей: 9. Тональность: 1. Информативность: 6.95. Источник: vk.com.