Tras las dos victorias del Barça en las dos jornadas de la Champions League, su éxito en la Supercopa Ibérica y su clasificación para la final del Mundial de Clubs, el balonmano español tuvo un sensacional debut en la Liga Europeo de la EHF con un triunfo de enorme valor del Bathco Torrelavega ante el Benfica por 24-31 en un séptuple duelo de exbarcelonistas.

El lateral derecho brasileño Mikael Lopez cambió el filial azulgrana por el equipo de Jacobo Cuétara con un partidazo en octavos de la pasada Copa del Rey ante el At. Valladolid como uno de sus últimos logros, mientras que el pivote Jokin Aja (2,07 m) lo hizo tres años antes. Enfrente, un Javi Rodríguez que jugó en el Barça de 2023 a 2025 y ganó la Champions en 2024.

A sus 21 años, Lopes completó un notable encuentro en Lisboa y anotó tres de sus cuatro lanzamientos. Aja tuvo menos protagonismo que el fornido brasileño Márcio Da Silva, pero se pegó en defensa los minutos que tuvo y marcó su único lanzamiento. Enfrente, el 'Hispano' madrileño Javi Rodríguez (24) estuvo muy firme con tres goles sin fallo.

El cuarto fue el benfiquista Alejandro Barbeito, hijo del Fernando Barbeito, emblemático exjugador del Dream Team de Valero Rivera y exsegundo entrenador del primer equipo azulgrana. El central no lanzó a puerta y dio una asistencia. El quinto es Àlex Rubiño, hijo del exjugador azulgrana Armand Rubiño, quien falló su único lanzamiento con el Torrelavega.

El vestuario celebró la victoria por todo lo alto / BM TORRELAVEGA

Capítulo aparte merece el sexto ex del Barça en este encuentro de la primera jornada de la Liga Euopea. Es el extremo derecho Ángel Fernández, un jugador con amplia experiencia en los Hispanos que ocupó el extremo izquierdo azulgrana en la primera campaña de Carlos Ortega en el banquillo y acabó alzando la Champions. Marcó sus dos lanzamientos en Lisboa. El séptimo es el pivote lusocubano Alexis Borges, quien jugó en el Palau cedido en el curso 2017-18 y no tuvo protagonismo con el Benfica.

En el duelo entre los dos principales aspirantes del grupo F de la Liga Europea de la EHF, el conjunto cántabro comenzó imponiendo su juego y pronto se destacó, con el lateral izquierdo eslovaco Jakub Prokop muy inspirado en ataque y con la habitual solidez del meta brasileño Rangel Luan en la portería (7-11, min. 20).

Con el español Ander Izquierdo como referente en el centro, el Benfica reaccionó en los 10 minutos siguientes y se fue al descanso a tres goles (14-17), pero otra vez las paradas de Rangel Luan (acabó con 14 y un 39% de efectividad) frenaron los intentos del cuadro portugués (19-23, min. 42).

Esa desesperación hizo mella en los de Anders Hallberg, llevándolos a incurrir en errores que permitieron marcharse definitivamente al Bathco Torrelavega hasta imponerse por 24-31, con seis goles de 11 lanzamientos de Prokop y cuatro por cabeza de Andrés Moyano y del citado Da Silva. Una victoria tan importante como clara y merecida.