Собрали новости мирового бизнеса за неделю: о крупных компаниях, новых технологиях и решениях, которые не всегда идут по плану.

В конце сентября присяжные в США решили, что Apple нарушила два патента компании Taction Technology. Предмет спора — технология тактильной отдачи: та самая короткая вибрация, которую пользователь чувствует, например, при нажатии на экран iPhone или уведомлении на Apple Watch. Taction утверждает, что Apple использовала ее разработки без разрешения. Сумма, присужденная присяжными, превысила $ 5,7 млрд — это рекорд для патентного вердикта в США.

Taction разрабатывает технологии тактильной отдачи для наушников и игровых устройств. В 2023-м суд принял решение в пользу Apple, но апелляция вернула дело на новое рассмотрение. На этот раз присяжные поддержали Taction, хотя и не признали нарушение умышленным.

Apple заявила, что ее механизм Taptic Engine работает иначе и чужие патенты компания не нарушала. Вердикт она собирается обжаловать. Поэтому $ 5,7 млрд — пока не выплаченная сумма, а решение, которое еще могут изменить или отменить. 

Глава Ford Джим Фарли призвал американские власти осторожнее решать, допускать ли китайских автопроизводителей на рынок США. Европейский рынок он привел как пример того, что бывает, если промедлить: по словам Фарли, для него «уже слишком поздно» — китайские марки быстро увеличивают там свою долю.

При этом Ford не отказывается от сотрудничества с компаниями из Китая. Вместе с производителем батарей CATL она работает над выпуском более дешевых аккумуляторов на заводе в штате Мичиган. А с Geely Ford договорился разрабатывать электромобили для европейского рынка. Фарли объясняет такой подход просто: там, где китайские партнеры помогают снизить затраты или дают нужные технологии, сотрудничество выгодно Ford. Но это не значит, что компания хочет беспрепятственно пустить тех же производителей конкурировать с ней в США.

BMW тем временем решила сократить число подразделений и связанных с ними руководящих позиций на 20% к середине 2027 года. Так компания «хочет упростить управленческую структуру». BMW также пересматривает модельный ряд — например, не планирует выпускать преемника 2 Series Active Tourer — и намерена шире применять ИИ в разработке, закупках и производстве. При этом автопроизводитель объявил и об инвестициях примерно в € 2 млрд в выпуск машин и батарей в Германии.

У Volkswagen проблема другого рода. Концерн отзывает несколько миллионов автомобилей Volkswagen и Audi из-за болта, которым рулевой механизм крепится к автомобилю. При длительном воздействии влаги и дорожной соли он может заржаветь и сломаться. Тогда водитель рискует потерять управление — особенно при парковке и маневрировании на скорости. Под отзыв попали, среди прочих, Golf, Tiguan, Touran, Caddy и Audi Q3 определенных годов выпуска. Сообщений об авариях или пострадавших из-за этого дефекта пока нет; болт обещают бесплатно заменить на более устойчивый к коррозии.

28 сентября SpaceX провела 14-й испытательный полет Starship. Впервые корабль вышел на орбиту и запустил спутники Starlink — 26 аппаратов нового поколения. Это был важный шаг для компании Илона Маска: предыдущие испытания Starship не заканчивались выводом полезной нагрузки на орбиту.

Полет при этом прошел не по первоначальному плану. Один из двигателей отключился раньше времени, и команда SpaceX сперва решила, что выйти на орбиту не получится. Инженеры пересчитали траекторию, корабль все же выполнил нужный маневр и выпустил спутники. Но десятичасовую программу испытаний сократили примерно до трех часов; завершилась она приводнением корабля в Тихом океане.

McDonald’s все активнее использует ИИ, чтобы рекомендовать цены в ресторанах. Система анализирует продажи, цены соседних конкурентов и оценивает, сколько посетители конкретного ресторана готовы заплатить за тот или иной товар. Она обрабатывает информацию о миллионах покупок почти в 14 тысячах ресторанов сети в США.

Разница в ценах между ресторанами может быть заметной. Журналисты сравнили два заведения McDonald’s в калифорнийском Фресно, расположенных примерно в трех километрах друг от друга: «Биг Мак» стоил в одном $ 5,69, а в другом — $ 6,89. Это разница в 21%. McDonald’s подчеркивает, что ИИ не меняет цены автоматически, а лишь дает рекомендации, последнее слово остается за владельцем ресторана.

А Burger King проверяет ИИ на другом этапе — при приеме заказов у автомобилистов. Голосового бота тестируют примерно в 50−70 ресторанах. Но оказалось, что часть гостей не хочет разговаривать с машиной и уезжает, так и не заказав еду. Теперь сеть работает над тем, чтобы покупатель мог легко попросить переключить его на сотрудника.

После замены поля на стадионе «Олд Траффорд» футбольный клуб не стал выбрасывать старый газон. Часть травы сохранили, поместили в прозрачные кубы и выставили в клубном магазине по £125 за штуку. Размер фрагмента — 7×7 см. Первая партия уже распродана.

Поле меняли впервые за 14 лет, чтобы обновить покрытие и дренаж. А клуб превратил снятый газон в вещь, которую болельщик может поставить на полку.