Второй товарищеский матч этой осени сборная России проведет в Екатеринбурге, где национальная команда еще никогда не играла. 3 октября подопечные Валерия Карпина встретятся с Намибией и постараются развить успех после победы над Ираном (2:0) в Казани. На Урал приехали все вызванные на октябрьский сбор футболисты, включая выступающих за рубежом Матвея Сафонова, Александра Головина, Алексея Миранчука и Алексея Батракова.

Сборная России еще ни разу не играла на Урале, но Екатеринбург уже принимал у себя матчи больших сборных. Местная арена вместимостью более 35,5 тыс. человек была открыта в апреле 2018 года и через два месяца принимала матчи чемпионата мира. Тогда на ней были сыграны четыре встречи группового этапа: Египет — Уругвай, Франция — Перу, Япония — Сенегал и Мексика — Швеция.

Таким образом, местные болельщики видели вживую таких звезд, как Килиан Мбаппе, Мохамед Салах и Луис Суарес. Но ведущих российских игроков они наблюдали только в форме их клубов в матчах РПЛ против местного «Урала».

Сыграв в Казани с Ираном вечером 29 сентября, команда Валерия Карпина провела в столице Татарстана еще два дня. Сутки спустя часть футболистов посетили матч КХЛ между местным «Ак Барсом» и астанинским «Барысом». И вечером 1 октября прилетели в Екатеринбург.

На Урал прибыл весь состав сборной, игравший в первом матче. Включая звездных легионеров — вратаря Матвея Сафонова (ПСЖ, Франция), полузащитников Александра Головина («Монако»), Алексея Миранчука («Атланта Юнайтед», США) и Алексея Батракова («Галатасарай», Турция).

Никто из основы не покинул расположение сборной, хотя в прошлые разы некоторых часто отпускали, чтобы быстрее вернулись в клубы — особенно это касалось легионеров, которым долго лететь в Европу или США.

В Екатеринбург прилетели все, поэтому с высокой вероятностью зрители, как и в Казани, увидят сильнейший состав на поле. Между тем РФС еще 1 октября сообщил, что большинство билетов уже реализовано. И вечером 3 октября в Екатеринбурге команды ждет аншлаг на трибунах.

Сборная Намибии располагается на 121-м месте в рейтинге ФИФА. Это одна из самых слабых команд из тех, с кем Россия встречалась в последние полтора года. Например, недавний наш соперник Иран находится на 22-й строчке в рейтинге. Нигерия, с которой мы сыграем на следующей неделе, — на 26-й. Сами россияне — на 35-й.

Тем не менее Намибия сильнее тех соперников, с которыми команда Карпина играла еще пару лет назад, — Брунея и Гренады. Эта сборная еще ни разу не играла на чемпионатах мира, а в финальную часть Кубка Африки попадала всего четырежды.

Правда, последнее ее участие там было самым успешным — в 2023 году на континентальном первенстве Намибия впервые в истории вышла из группы, вылетев из турнира лишь на стадии 1/8 финала. В ее составе почти нет игроков, выступающих в европейских национальных чемпионатах.

Лишь защитник Райан Ньямбе уже много лет играет за клубы низших английских дивизионов. Сейчас он в «Дерби Каунти» из Чемпионшипа (вторая по силе лига после Английской Премьер-лиги). Остальные представляют клубы из Африки, в основном из ЮАР. Главной звездой сборной является ее главный тренер Коллин Бенджамин, местный специалист, в 2000-е годы долгое время игравший в немецкой бундеслиге за «Гамбург».

— Понятно, что нам предстоит играть не с самым сильным соперником — это не уровень Ирана и Нигерии, но выбирать не приходится, — заявил «Известиям» бывший нападающий сборной России Дмитрий Булыкин. — Учитывая наше положение, хорошо, что набрали таких соперников, особенно когда два из них — довольно сильные сборные. Что касается Намибии, то хочется, чтобы наши сыграли в зрелищный атакующий футбол и порадовали зрителей голами. Тем более Екатеринбург впервые увидит сборную. Надеюсь, тренерский штаб выпустит основной состав, чтобы люди посмотрели на Сафонова, Головина и других звезд. Хотя с учетом уровня соперника, возможно, будут проверять резерв. Но сборная России провела хороший матч против Ирана и в любом случае должна уверенно побеждать Намибию.

Третий матч — против Нигерии — пройдет 6 октября в Нижнем Новгороде.