Кофе утром – это святое для очень многих. Кайф от любимого напитка – притча во языцех. Но как минимум у 30% людей есть не менее важный повод выпить чашечку кофе с утра. Каков же он? Многие не сознаются в этом даже себе.

Но медики все равно занимаются такими подсознательными мотивами. Впервые этот эффект был доказан в классическом исследовании, опубликованном еще в 1990 году в журнале Gut («Кишечник»). Потом было подтверждено во множестве других исследований. Более того, ученые значительно расширили понимание этого утреннего эффекта кофе.

Все началось с того, что британские врачи Стефен Браун, Петр Кэнн и Николас Рид решили проверить народную мудрость о том, что кофе обладает слабительным эффектом. Они серьезно поработали с 99 здоровыми добровольцами в возрасте от 17 до 27 лет. Сначала их просто подробно расспросили о привычке пить кофе и обо всем, что с этим связано.

Но это были лишь «цветочки», затем ученые провели весьма специфический эксперимент, на который большинство людей вряд ли бы согласились. Но эти 99 героев решили добровольно послужить всему человечеству. Каждому их них вводили специальный катетер с манометром, с помощью которого измеряли давление и двигательную активность прямо в ректосигмоидном отделе — это то место, где сигмовидная кишка переходит в прямую. Как пишут ученые в статье, именно в этой зоне возникают сильные пропульсивные (толкающие) сокращения, когда организм получает сигнал очистить кишечник. Сначала давление и активность тут измеряли до кофе, а затем после утренней чашки (кофе с кофеином или без него).

Во-первых, кофе стимулировало толстую кишку. У 63% участников (то есть у 2 человек из трех!) после чашки кофе с кофеином резко усиливалась двигательная активность в дальних отделах толстого кишечника. Организм буквально начинал быстрее проталкивать содержимое к выходу. Этот эффект начинался через 4–5 минут после глотка и длился не менее получаса.

Во-вторых, дело было не только в кофеине. Когда участникам давали кофе без кофеина, эффект тоже был, хотя и чуть менее выраженный. Это значит, что в кофе есть и другие вещества, которые заставляют кишечник сокращаться.

В-третьих, это однозначно не было эффектом плацебо. В контрольные дни, когда люди просто пили теплую воду, такого резкого всплеска активности не происходило.

В-четвертых, те люди, которые и в обычной жизни замечали за собой позывы к дефекации после кофе (а их было около 30%), в лаборатории реагировали на напиток сильнее всего.

По сути, это во многом объясняет утренний ритуал с чашечкой кофе. Да: многие пьют его чтобы получить не только мозговой кайф (другое дело, что мало кто в этом сознается даже себе). Но в любом случае, опорожнение кишечника утром крайне полезная привычка.

После этой классической работы Брауна, Кэнана и Рида 1990 года было проведено множество других исследований. За последние 30 лет ученые не только подтвердили их выводы, но и значительно расширили понимание того, как кофе влияет на кишечник.

Ученые выяснили, что активность кофе не ограничивается только толстой кишкой. Напиток стимулирует выработку гормонов гастрина (который заставляет желудок вырабатывать кислоту) и холецистокинина (который заставляет желчный пузырь сокращаться). По сути, эти гормоны запускают так называемый «гастроколический рефлекс». Его название происходит от двух древнегреческих слов: gastēr — желудок и kólon — толстая кишка. То есть, рефлекс можно называть «желудочно-толстокишечным». Его суть — запуск цепной реакции по всему желудочно-кишечному тракту, которая в итоге заставляет сокращаться и толстую кишку.

Позже ученые доказали, почему работает и декофеизированный напиток. В любом кофе есть масса биоактивных веществ, и среди них — хлорогеновые кислоты. Они обладают двойственным эффектом: действуют на рецепторы кишечника напрямую и еще через нервную систему.

Дополнительно в масштабных популяционных исследованиях было установлено, что у любителей кофе запоры встречаются гораздо реже.

Благодаря таким исследованиям, врачи стали рекомендовать кофе после операций, которые могут вызывать парез (слабость — прим. ред.) кишечника, и соответственно, запоры. Чашка кофе на следующий день после операции многим помогает гораздо быстрее восстановить работу кишечника.

Так что, такой эффект кофе на кишечник —не миф. И по большому счету, ничего стыдного в нем нет — только польза.