Сказать, когда именно американские стражи порядка стали вооружаться дробовиками – невозможно. Никакого общегосударственного решения на этот счёт не было. Процесс вооружения «гладким калибром» носил во многом стихийный характер, а потому был в известной степени размазан во времени. Принято считать, что концентрированно вооружаться дробовиками американские стражи порядка стали ещё в начале второй половины XIX века. Необходимость эта была продиктована самой жизнью. Крайне демократичное оружейное законодательство США с давних времён приводило к тому, что у простых людей на руках присутствует неимоверное количество «железа». А значит и риск столкнуться с хорошо вооружёнными нарушителями правопорядка был отнюдь не иллюзорным.

При этом первоначально использовались ружья преимущественно небольших калибров – 18 и 20. Последовательное движение к более мощному 12 калибру началось лишь в последнее десятилетие XIX века. Знаковым моментом в этом отношении стало появление Winchester Model 1897 авторства Джона Мозеса Браунинга. И так как оружейных компаний в США было много, Winchester Arms была вынуждена «пропихивать» своё творение всеми правдами и неправдами в каждую доступную щель. И нужно ли говорить, что лучший покупатель для оружия – это всегда государство? Причем для полицейских чинов Winchester М1897 без ложной скромности рекламировался не иначе как «простое и надёжное оружие для подавления беспорядков и контроля толпы». В итоге, торжественное шествие дробовиков 12-калибра в полицейских департаментах США началось где-то с начала 1910-х годов.

При этом важно понимать, что политика в отношении дробовиков долгое время серьёзно варьировалась от города к городу и от департамента к департаменту. Окончательно «рабочим оружием» патруля 12-калибреные ружья стали лишь в 1940-1950-е годы, заняв нишу средства «качественного усиления». Именно тогда, в 1951 году в полицию стал проникать и новейший на тот момент Remington 870. Тот самый «помповик», который чаще всего появляется в заокеанском кинематографе. Наконец, в 1990-2000-е годы акценты в отношении дробовиков вновь стали меняться: начался тренд на перевод 12-го калибра в категорию не летального и специального оружия (например, для скрытия дверей). И причина была отнюдь не в том, что американские копы резко ударились в неоправданный гуманизм.

Вообще, не нужно думать, что американская полиция в былые времена не использовала ничего другого кроме пистолетов, револьверов и дробовиков. Арсенал многих департаментов всегда был достаточно широк… Другой вопрос в том, что автоматическое огнестрельное оружие стало активно проникать на роль штатного оружия патруля лишь в конце 1990-х. Хотя тренд на «утяжеление» огневой мощи патрульных машин в ряде американских городов начался ещё в 1970-1980-е годы.

Водоразделом в этом вопросе стали события февраля 1997 года, когда в Северном Голливуде произошла продолжительная перестрелка стражей порядка с грабителями банка. Последние оказались очень хорошо вооружены и что особенно важно – защищены современными бронежилетами. «Угомонить» злоумышленников полиция не могла несколько часов. По итогам пристрелки американцы решили, что следует укомплектовать винтовками AR-15 (гражданская версия М16) все департаменты страны. Сначала доступ к этому оружию имел только сержантский состав полиции, однако в начале 2000-х AR-15 наряду с помповыми дробовиками уверенно заняла нишу средства «качественного усиления» в каждой патрульной машине.

Как уже нужно было заметить на американском примере, «утяжеление» вооружение патрулей было прямо связано с ростом угрозы. Собственно аналогичным образом ситуация обстояла и в СССР, и в России. При этом если говорить о советской России второй половины XX века, то, не считая первых послевоенных лет, уровень насильственной преступности был достаточно низок. Что особенно важно, в СССР был очень низкий уровень преступности с применением огнестрельного оружия. А потому у советской милиции долгое время просто не было никакой нужды в штатном длинноствольном оружии для каждого патруля или наряда. В том числе потому, что оборот оружия в Союзе жёстко контролировался государством. В среде советско-российских милиционеров есть даже такая шутка, мол в те времена можно было ходить на службу с огурцом в кобуре.

Увы, постепенно ситуация начала меняться. В качестве «оружия патруля» укороченные АКС-74У, утвердились в середине 1980-х годов, когда страну уже во всю шатало. Причиной тому стал рост организованной преступности и террористической угрозы. А дальше были 1990-е с развалом СССР, бандитизмом и двумя войнами в Чечне. В итоге, американская и российская полиция теперь мало отличаются друг от друга в плане средств «успокоения». Разница лишь в том, что СССР и Россия практически полностью перескочили этап с гладкоствольными ружьями, сразу дойдя до автоматического оружия в силу обстановки.

В продолжение читайте о том, как быть если попал в яму на дороге: что делать для безопасности и возмещения ущерба.