Cuando se van a cumplir cien años del nacimiento de Gregorio Salvador Caja, una comisión, coordinada por Ramón Torrente, prepara un fondo en la localidad granadina de Cúllar para el reconocimiento de su legado.

Los límites de esta sección me obligan a elegir un botón de muestra de lo mucho destacable en su trayectoria, pero seguro estoy de que le habría complacido haber optado por su papel decisivo (junto con Antonio Llorente) en la elaboración, desde mediados del siglo pasado, de la titánica obra Atlas Lingüístico y Etnográfico de Andalucía (ALEA), dirigida por Manuel Alvar. Bastantes años después, en el Congreso del Habla Andaluza (Sevilla, del 4 al 7 de marzo de 1997), última ocasión en que coincidieron los tres (y también J. Mondéjar, que colaboró en el VI y último Tomo), habló de la Justificación de la dialectología, texto que debería ser de obligada lectura, no sólo para aquellos a los que (pre)ocupa el estudio del andaluz, sino para cuantos sientan interés o curiosidad por conocer cómo deben contemplarse las variedades del español. Consciente de que iba a continuar perdiendo el tiempo, entonó, una vez más, con su encomiable honestidad científica, su mea culpa por haber insinuado (¡en 1963!) que en uno o dos siglos la fonética andaluza habría alcanzado la costa cantábrica, lo que, unido a su proximidad a la pronunciación de los hablantes hispanoamericanos, reforzaría la unidad del español. De poco le valió confesar que “semejante majadería” respondía a su escaso conocimiento en tal momento de las modalidades peninsulares distintas del andaluz y casi nulo de las americanas.

Como dialectólogo con los pies en la tierra (en sentido literal, pues a algunos de los centenares de pueblos de Andalucía en los que indagó la pronunciación y las expresiones empleadas, sólo se podía llegar a pie o en burro), se permitió arremeter contra tantas especulaciones insostenibles.

A la pregunta ¿para qué sirve la dialectología? que tantas veces le hicieron, y se hizo, responde contando la sorpresa mayúscula que le produjo leer en una tesis doctoral, que había de juzgar, que el doctorando había decidido prescindir de un pueblo de la comarca objeto de su investigación “porque desdichadamente en él no había analfabetos”. Comenta Gregorio Salvador que el autor acabó convertido después en “fanático sintetizador de una lengua inexistente, acumulando variantes de acá y de allá, emparejando lo que nunca se había dado junto, reuniendo rarezas, suponiendo cambios que nunca se han producido, transformando en regla la excepción y normalizando anomalías”.

Sí, ya sé que es algo que no ocurre sólo en Andalucía. Lamenta haberse arrepentido demasiado tarde de prestarse a prologar el libro de un periodista tinerfeño, Así habla la isla, que no tardó en aparecer con el título Ansina jabla la ihla, como si en Tenerife no hubiera más que hablantes palurdos. Y de grotesca califica la aparición (gracias al dinero público, por supuesto) de la Primera Gramática Ehtremeña, de más de 600 páginas, en la que se empieza por descartar la denominación cahtúo (o cahtúu), por ser un término “máh local y palticulal qu´el d´ehtremeñu, máh universal”.

Esto último me lleva a imaginar cómo habría reaccionado hoy ante el salto cualitativo en el vacío que supone el empeño de algunos (pocos, es verdad) en que “s´ehcriba n´andalú”. Seguro que lo consideraría uno más de esos “monstruos” (“ser fantástico contrario al orden regular de la naturaleza y que causa espanto”, según el Diccionario académico) contra los que no se cansó de luchar. Porque no cabe tildar de modo más acertado la absurda pretensión de que una sociedad como la andaluza, a la que tanto ha costado salir del analfabetismo, se “realfabetice” mediante la múltiple “transcripción” de una fonética extraordinariamente heterogénea, lo que, además de resultar imposible, para nada serviría.

Habrá que esperar, pues, a que otros “salvadores” consigan “liberarnos” de las no pocas aberraciones que continúan impidiendo un cabal conocimiento de las hablas andaluzas. Gregorio Salvador hizo lo que pudo, y más. Por lo que se ve, no fue suficiente.