SKA сможет увидеть магнитные поля у далеких экзопланет
Поиск жизни вне Земли — это не только «жилая зона». Даже на правильной дистанции от звезды планету может обжигать радиация, если светило слишком активно. Землю от этого спасает магнитное поле, и именно такой «щит» всё чаще считают ключевым признаком обитаемости.
Новый гигантский радиотелескоп SKA (Square Kilometre Array) рассчитан на сверхчувствительные наблюдения и может уловить слабые радиосигналы, связанные с магнитосферами экзопланет. Речь идёт о характерных всплесках на низких частотах, которые возникают при взаимодействии звезды и магнитного поля планеты — по сути, «радиосеверных сияниях».
Если SKA начнёт регулярно фиксировать такие сигналы, астрономы смогут напрямую судить о наличии планетных магнитных полей и лучше отбирать миры, где условия ближе к земным, чем просто по расстоянию до звезды.