Dos meses después de que España se coronara en el Mundial en Estados Unidos regresa el fútbol de selecciones. No lo hace de cualquier manera ni con partidos amistosos de relleno. Lo hace con la primera jornada de la Nations League, una fecha en la que algunas de las potencias más importantes de Europa se enfrentarán entre ellas en compromisos de enjundia.

Además, mientras España vive una época de continuidad dorada, con el renovado Luis de la Fuente al mando, hay equipos históricos que entre este jueves y el sábado arrancan una nueva era. Es el caso de Países Bajos y Alemania.

Ambas selecciones estrenan entrenador. Xavi Hernández, con la oranje , y Jürgen Klopp, con la Mannschaft, abren el fuego esta noche (20.45 horas) en el Johan Cruyff Arena de Ámsterdam. “Conozco yo a más jugadores neerlandeses que el propio Xavi. No sé si es una ventaja para mí, pero sí que es un hecho”, soltó ayer Klopp, que regresa de este modo a los banquillos tras un tiempo como director de fútbol de los equipos propiedad de Red Bull.

Quien no se ha ido nunca es Cristiano Ronaldo, que a sus 41 años también forma parte de los planes del nuevo seleccionador portugués, Jorge Jesus, que debutará hoy frente a Gales.

Mañana viernes será el turno de Roberto Mancini, en su vuelta al banquillo de Italia, y de Mark van Bommel, que hará su puesta de largo como seleccionador belga en el partido que les enfrente en Roma. Al mismo tiempo, en Izmit, Turquía recibirá a Francia. Allí empezará la era de Zinédine Zidane, que toma el testigo tras 14 años de liderazgo de Didier Deschamps.

Por lo tanto, la Nations llega repleta de alicientes y tendrá como gran colofón de la primera jornada el choque el sábado en Wembley entre Inglaterra, tercera del último Mundial, y la campeona España. En el grupo de españoles e ingleses también están la República Checa y Croacia. Si Cristiano no se retira de la selección tampoco lo hace, también con 41 años, Luka Modric. Personajes eternos por todas partes.