Negyvenegy évvel ezelőtt, 1985. szeptember 26-án indult el Opatijából a Szent Jupát, fedélzetén Fa Nándorral és Gál Józseffel. A két magyar vitorlázó merész vállalkozásra készült: egy kis, saját kezűleg épített hajóval akarták megkerülni a Földet. Akkor még nem tudhatták, hogy 717 nap múlva több ezer magyar várja majd őket a horvátországi kikötőben, és teljesítményükkel történelmet írnak.

A Szent Jupát útja nem egyszerű sportteljesítmény volt. A két hajósnak több mint 60 ezer kilométert kellett megtennie, miközben olyan viharokkal, hatalmas hullámokkal és veszélyes tengeri szakaszokkal találkoztak, amelyekre korábban egyikük sem lehetett teljesen felkészülve.

 A vállalkozás végül sikerrel járt: Fa Nándor és Gál József lett az első két magyar, aki vitorlással körbehajózta a Földet.

Fa Nándor és Gál József már évekkel az indulás előtt elhatározta, hogy megpróbálják megkerülni a Földet. A gondolat 1979-ben fogalmazódott meg bennük, amikor még egyiküknek sem álltak rendelkezésére a szükséges eszközök egy ilyen vállalkozáshoz. Nem egy kész óceáni versenyhajóval vágtak neki a feladatnak: a nyolcvanas évek elején egy Balaton-31-es hajó maradványához jutottak hozzá, amelyből saját kezűleg kezdték megépíteni az óceáni túrahajót - írja a Nemzeti Archívum.

Összesen mintegy 20 ezer munkaórát dolgoztak rajta, és 1985-re elkészült a 31 láb, vagyis 9,45 méter hosszú hajó. 

A 15 négyzetméternyi vitorlafelülettel rendelkező Szent Jupát nevét a kenusok védőszentjéről kapta. 

A hajó mérete és kialakítása mai szemmel is szerénynek tűnik ahhoz képest, hogy milyen óceáni útra vállalkoztak vele.

A két székesfehérvári fiatal 1985. szeptember 26-án az akkor még Jugoszláviához tartozó Opatijából futott ki. Gibraltár felé vették az irányt, majd az Atlanti-óceánon délnek hajózva Afrika megkerülésére készültek. A kormány mögött hatóránként váltották egymást, és már az út korai szakaszán 6-7 méteres, időnként ennél is nagyobb hullámokkal kellett megbirkózniuk.

A Szent Jupát útja hamar bebizonyította, hogy a Föld körbehajózása egy ilyen kis hajóval rendkívüli vállalkozás. Első fontosabb állomásuk Las Palmas volt, majd a Zöld-foki-szigetek következtek. 1986 februárjában értek Fokvárosba, ahonnan a hajó karbantartása után az Indiai-óceán felé indultak tovább.

Márciusban komoly viharba kerültek, amely felborította a Szent Jupátot. A hajót azonban sikerült ismét megfelelő helyzetbe hozniuk, és a rádiókapcsolatukat is helyreállították. 

Ezután Ausztráliába hajóztak, ahol hosszabb időt töltöttek a hajó rendbetételével. Sydney után Új-Zéland következett, majd 1987 elején ismét kifutottak a nyílt óceánra.

Az egyik legkeményebb próbatétel azonban még hátra volt. 1987. március 1-jén elérték a Horn-fokot, amelyet a vitorlázók gyakran a tengerek egyik legveszélyesebb pontjaként, a „vitorlások Everestjeként” emlegetnek. A fok megkerülése után Argentína közelében újabb óriási viharba kerültek.

A mintegy 140 kilométeres sebességű szél ismét felborította a hajót, és a kormánynál álló Fa Nándort a tengerbe sodorta. 

Életét ekkor a biztosítókötél mentette meg. A későbbi visszaemlékezésekben Fa Nándor több alkalommal is beszélt arról, hogy az óceánon nem a félelem hiánya segíti az embert, hanem az, hogy a veszélyes helyzetekben is képes cselekedni.

A nehézségek ellenére tovább folytatták útjukat. Buenos Aires, majd Rio de Janeiro érintése után elindultak hazafelé. Az Egyenlítőn ugyanazt a pontot keresztezték, ahol korábban az útjuk során áthaladtak, augusztus közepén pedig már ismét Gibraltár közelében jártak.

Szeptember 12-én végül befutottak Opatija kikötőjébe. 717 napot töltöttek úton, és több mint 60 ezer kilométert tettek meg. A kikötőben több ezer magyar várta őket zászlókkal, és a Himnuszt énekelve fogadták a két hajóst. Fa Nándor és Gál József ezzel első magyarként teljesítette a Föld körbevitorlázását.

A vállalkozásnak hamar híre ment, Fa Nándor pedig 1988-ban könyvben is megírta a történetet A Szent Jupát 700 napja címmel. A hajó és az expedíció később a magyar vitorlázás, valamint a kitartás egyik jelképe lett.

A világ körüli út nem Fa Nándor pályafutásának végét, hanem valójában egy új korszak kezdetét jelentette. 1987-ben Ausztráliába utazott, ahol találkozott Ben Lexcennel, a világ egyik ismert hajótervezőjével, és jelentős tapasztalatokat szerzett. Később saját óceáni versenyvitorlást tervezett és épített, majd az Alba Regiával teljesítette a BOC Challenge földkerülő versenyt is.

1993-ban aztán újabb történelmi eredményt ért el: az Alba Regiával ötödikként teljesítette a Vendée Globe-ot, és első nem francia hajósként ért célba a legendás, megállás nélküli szóló földkerülő versenyen.

Fa Nándor később ismét visszatért a Vendée Globe-ra. 2016–2017-ben a saját tervezésű és építésű Spirit of Hungary fedélzetén nyolcadikként teljesítette a versenyt, 63 évesen pedig ő lett a viadal történetének addigi legidősebb célba érkező versenyzője. 

Ezt követően bejelentette visszavonulását az óceáni versenyzéstől.

2019-ben Fa Nándort beiktatták a Halhatatlan Magyar Sportolók Egyesületének tagjai közé. Az elismerés különlegessége volt, hogy a szervezet első olyan tagja lett, akinek nem volt olimpiai, világ- vagy Európa-bajnoki érme. Pályafutása során ötször kerülte meg a Földet, ebből három alkalommal egyedül.

A legendás hajót a Föld körüli út után megőrizték, 1996-ban pedig a Közlekedési Múzeumnak adományozták. Később a múzeum városligeti épületének elbontása után raktárban helyezték el. 2024 szeptemberében azonban ismét vízre bocsátották Révfülöpnél, és bejelentették a teljes körű restaurálását is. 

A tervek szerint a felújítás után a hajó a révfülöpi Cholnoky Jenő Gyermek- és Ifjúsági Kikötő diáktáborában lesz látható.

Negyvenegy évvel a nagy indulás után a Szent Jupát története nemcsak egy különleges sportteljesítmény emléke. Egy kis magyar vitorlás és két elszánt hajós története, akik egy olyan korszakban vágtak neki a Föld körbehajózásának, amikor az út minden egyes szakasza komoly kihívást jelentett. Fa Nándor és Gál József 1985. szeptember 26-án elindultak Opatijából, és 717 nappal később már első magyar Föld körülhajózóként tértek vissza.

A legfrissebb hírekért kövess minket az Origo Google News oldalán is!