Умение находить закономерности в числах в 13 лет оказалось связано с риском деменции более чем через полвека. Ученые сопоставили результаты школьных тестов жителей Швеции с медицинскими данными за последующие десятилетия и обнаружили: среди лучше справившихся с одной из задач диагноз встречался реже. Можно ли считать такой тест прогнозом на старость и поможет ли тренировка мышления предотвратить болезнь — в материале «Известий».

Проверить, связаны ли способности в детстве со здоровьем в пожилом возрасте, непросто: для этого нужны результаты старых тестов и возможность проследить дальнейшую жизнь тех же людей. У авторов исследования, опубликованного в Alzheimer's Research & Therapy, такая возможность появилась благодаря шведским школьным и медицинским данным.

В основной анализ вошли 10 539 человек, родившихся в 1948 году. В 1961-м, когда им было около 13 лет, они учились в шестом классе и выполнили три задания. Первое проверяло словарные навыки: нужно было подобрать слово с противоположным значением. Второе оценивало пространственное мышление — способность представить, какой получится фигура после сгибания изображенной детали. В третьем школьники продолжали числовые ряды, определяя закономерность. Именно последнее задание исследователи использовали для оценки индуктивного мышления — умения вывести общее правило из нескольких примеров.

Затем ученые сопоставили результаты школьников с записями о госпитализациях и причинах смерти вплоть до ноября 2025 года. Таким образом, наблюдение охватило более шести десятилетий. За этот период деменция была зафиксирована у 287 участников основной группы — 2,7%. Это число относится к диагнозам, попавшим в использованные регистры, и необязательно отражает все случаи заболевания среди участников.

Связь обнаружилась для задания с числовыми рядами. Чем выше был результат в 13 лет, тем реже впоследствии в регистрах появлялся диагноз «деменция». Повышение результата на одно стандартное отклонение — меру различий между участниками группы — соответствовало примерно на 16% меньшему относительному риску диагноза в ходе наблюдения. При расчете по исходным баллам каждое дополнительное очко теста было связано со снижением этого показателя примерно на 2%. Эти цифры описывают различия между группами людей, а не позволяют рассчитать личный риск конкретного ребенка.

Результаты тестов на словарные навыки и пространственное мышление самостоятельной статистически значимой связи с деменцией в этом анализе не показали. Авторы дополнительно проверили вывод на расширенной группе: вместе с людьми, родившимися в 1953 году, она насчитывала 19 919 участников. Связь между результатом задания с числовыми рядами и последующим диагнозом сохранилась. При этом второе поколение к концу наблюдения было моложе на пять лет, поэтому отдельно делать столь же надежный вывод только по нему исследователи не могли.

Предыдущие работы уже связывали результаты когнитивных тестов в юности с риском деменции. Но к концу подросткового возраста на них заметнее влияют пройденная учеба и выбранная образовательная траектория. Поэтому авторы нового исследования обратились к результатам, полученным в 13 лет, и отдельно учли образование родителей и самих участников в среднем возрасте.

Связь между результатом задания на числовые ряды и деменцией после этих поправок сохранилась. В данной статистической модели образование, полученное участниками к среднему возрасту, не показало самостоятельной значимой связи с диагнозом. Из этого нельзя заключать, что учеба бесполезна для здоровья мозга: исследование оценивало конкретную группу людей и отдельные показатели, а не последствия отказа от образования.

Исследователи также проверили возможную роль сердечно-сосудистых заболеваний и диабета. Оба состояния были связаны с повышенным риском деменции. Более высокие результаты теста на числовые закономерности в свою очередь были связаны с меньшей частотой этих заболеваний. Однако учет диагнозов лишь немного ослабил основную связь между школьным тестом и деменцией.

Это означает, что зарегистрированные болезни сердца и диабет не объяснили ее полностью. Но установить по полученным данным, почему связь существует, нельзя: на оба показателя могли влиять и другие особенности здоровья или жизни человека.

Исследование показывает тенденцию на уровне большой группы, а не судьбу отдельного школьника. Более низкий результат теста не означает, что человек заболеет деменцией; высокий не дает гарантии, что заболевания не будет.

Авторы указывают и на ограничения метода. Для выявления деменции они использовали сведения о госпитализациях и причинах смерти. Такие записи могли не охватить случаи, которые наблюдались амбулаторно, и обычно фиксируют диагноз позднее, чем специальное клиническое обследование.

К концу исследования участникам основной группы было около 77 лет. Дальнейшее наблюдение может выявить новые случаи и уточнить результат. Ученые также не анализировали отдельно разные виды деменции и не могли учесть все возможные обстоятельства детства и взрослой жизни. Главное — исследование было наблюдательным: ученые не обучали одну группу детей решать числовые задачи, чтобы затем сравнить ее с другой.

«Меняет ли развитие способности к рассуждению в детстве последующий риск деменции, пока не проверено», — отмечают авторы.

Работа дает исследователям основание внимательнее изучать раннее развитие мышления и здоровье мозга на протяжении жизни. Но превращать школьный тест в способ диагностики или обещать профилактику деменции с помощью упражнений на числовые ряды пока преждевременно.