Depuis douze ans, le V and B de Villeneuve-sur-Lot s’est imposé dans les habitudes des habitants du Villeneuvois. Au fil des années, le magasin de l'enseigne spécialisée dans la vente et la dégustation de vins, bières et spiritueux, est devenu l'un des endroits festifs incontournables dans le nord du Lot-et-Garonne. Et s’il y a une soirée qui fait l’unanimité, c’est bien celle du jeudi. Chaque semaine, plusieurs centaines de personnes convergent vers l'échoppe de la route de Bordeaux, à Bias.

Depuis l’ouverture du V and B en novembre 2014, cette soirée s’est progressivement installée dans le paysage local, au point de devenir un réflexe pour la clientèle du coin. Au fil des années, le rendez-vous a pris de l’ampleur. Les responsables estiment aujourd’hui la fréquentation en flux "plus de 500 personnes chaque jeudi soir". "Sur les grosses soirées, comme la soirée Feria, on est aux alentours des mille", précise Cédric Pouzet, l'un des trois employés. Pour célébrer le douzième anniversaire, le V and B va organiser une grande soirée festive et gratuite jeudi 24 septembre (lire ci-contre). L’équipe espère, là aussi, attirer "entre 700 et 1 000 visiteurs".

Aurélie Aumaitre, actuelle responsable de la boutique et employée depuis l'arrivée de la franchise à Villeneuve-sur-Lot, a vu cette évolution de l’intérieur. Douze ans après l’ouverture, le constat reste le même : le jeudi est devenu la soirée phare de l’établissement. "Ça a toujours été comme ça le jeudi. C'est fou, comme le monde sort le jeudi soir. C'est sûrement dû au fait que, le jeudi soir à Villeneuve, il ne se passe rien à part ici", affirme cette dernière. Et la clientèle est loin de se limiter à un seul profil. Jeunes actifs, étudiants, habitués, familles ou retraités se croisent au fil de la soirée. L'équipe du V and B remarque également que la clientèle s'est fortement rajeunie ces dernières années. "Il y a énormément de jeunes, probablement à cause du campus connecté et de l’école d’infirmiers toute proche. Ce soir-là, la clientèle est très jeune, entre 18 et 22 ans, alors qu’avant c’était plus 22-28 ans. Le week-end, c’est beaucoup plus familial", résume Cédric Pouzet.

Pourquoi le jeudi plutôt que le vendredi, traditionnellement davantage associé aux sorties ? Mickaël Pauly et Grégory Purey, les responsables du V and B villeneuvois qui ont repris le magasin en 2019, "trois mois avant le Covid-19", expliquent que cette habitude est ancienne et s’est progressivement enracinée à Agen, avant de gagner Villeneuve-sur-Lot. "Les établissements d'Agen et de Villeneuve étaient gérés par la même personne. C'est lui qui a instauré les "jeudis du V and B", confient les gérants. Au départ, c'était pour attirer les étudiants de l'Enap à Agen, qui finissaient leur semaine le jeudi soir et dont l'école se trouve juste à côté du V and B agenais. Il a ensuite amené le jeudi soir à Villeneuve. Quand il a vendu ses deux établissements de la chaîne, dont le Villeneuvois à nous, la soirée du jeudi est restée. Aujourd'hui, c'est une véritable institution locale. Villeneuve, c’est très sud-ouest dans l’esprit, bien plus festif que Périgueux ou Bergerac. Les habitudes sont différentes. En Dordogne, ça se passe surtout le vendredi, alors qu'ici, le jeudi soir cartonne. C’est fou de voir autant de monde d’un coup. On sent une vraie dynamique, une envie de se retrouver. Ici, on a un moment fort et qu'on souhaite conserver absolument parce que c'est vraiment le moment fort."

Dans leurs deux autres V and B, situés en Dordogne (Bergerac et Boulazac), le vendredi est davantage le soir fort. L’équipe a pourtant tenté d’animer davantage les autres soirs de la semaine. Sans le même succès. "On a tenté d’installer des soirées le vendredi. Ça n'a jamais pris. Les gens partent tôt, certains vont ailleurs pour prolonger la fête", affirme Aurélie Aumaitre. "Chez nous, c'est le jeudi soir et c'est tout, lance Cédric Pouzet. On n'en discute plus et il n'y a plus rien à faire. Ça représente environ un dixième du chiffre d'affaires du magasin de Villeneuve."

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Après douze années, l’équipe ne semble surtout pas vouloir s’arrêter là. "On aurait peut-être envie de pousser les murs. Le souhait est de rester dans le même local, auquel elle est attachée, tout en gagnant de l’espace", confient les patrons périgourdins. À plus long terme, les ambitions pourraient même dépasser les murs du V&B. Ils réfléchissent déjà à des événements de plus grande ampleur à Villeneuve-sur-Lot, en s’appuyant notamment sur les infrastructures et le tissu associatif local, ainsi que sur le potentiel festif du territoire.